グローバルガバナンスの観点から、Starlinkのような巨大衛星コンステレーションの規制は誰が担うべきでしょうか？

はい、このますます重要になるテーマについて話しましょう。

天上の「スターリンク」にルールを定めるのは誰か？

想像してみてください。以前、宇宙の道（軌道）は広々としていて、たまに数台の車（衛星）が走る程度で、それぞれが自分の道を走り、基本的に衝突することはありませんでした。しかし今、イーロン・マスクのスターリンクは一気に数万台の小型車（衛星）を打ち上げようとしており、さらに他のいくつかの企業も同様の計画を進めています。宇宙の道は瞬く間に混雑し、ここから核心的な問題が浮上します。この宇宙の「交通警察」は誰が務めるのか？

この問題は実際かなり複雑です。なぜなら、一人の「交通警察」で解決できるものではなく、多方面の協力が必要な「交通管理システム」だからです。主な役割は以下の通りです。

1. 「免許」の発行者：各国政府

これは現在、最も主要かつ直接的な管理者です。

原則： 自分の子供は自分で責任を持つ。既存の国際法（主に1967年の「宇宙空間条約」）に基づき、ある国の企業が衛星を打ち上げた場合、その国はその衛星の宇宙空間における全ての行動に責任を負います。
例：スターリンクはアメリカの企業SpaceXが手掛けているため、アメリカ政府（例えば連邦通信委員会FCC）が「運用許可」を発行します。この許可は、どの軌道で運用できるか、どの周波数で通信するかなどを規定します。もしスターリンクの衛星が他社の衛星と衝突した場合、理論上、アメリカ政府が国際的な責任を負うことになります。
現状： これは現在最も効果的な規制方法ですが、問題は各国の「免許」基準が異なることです。厳しく管理する国もあれば、商業宇宙企業を誘致するために緩く管理する国もあります。これは、運転免許の取得が厳しい場所と、お金を払えば取得できる場所があるようなもので、交通安全が保証されなくなります。

2. 「交通ルール」の制定者：国際機関

宇宙は全人類のものであり、一国だけでルールを定めるのは不十分です。皆が受け入れられる「国際交通法」が必要です。

国際電気通信連合（ITU）： これは非常に重要な役割を担っています。これを「宇宙周波数管理局」と考えると良いでしょう。衛星通信には無線周波数が必要で、これは車が自分の車線を持つようなものです。ITUはこれらの周波数と衛星軌道資源の調整・分配を担当し、相互干渉を防ぎます。企業が衛星を打ち上げたい場合、まずITUに「車線」（軌道と周波数）を申請し、ITUが登録と調整を行います。しかし、ITU自体には強制執行権はなく、むしろ「調整役」に近い存在です。
国連宇宙空間平和利用委員会（COPUOS）： これは国連の枠組みにおける中核機関であり、宇宙空間の「基本法」の議論と制定を担当しています。前述の「宇宙空間条約」もここで誕生しました。COPUOSは、宇宙活動が平和的で持続可能であるべきだという提唱など、よりマクロな原則と指針に焦点を当てています。しかし、新しい規則を導入するには全ての加盟国の同意が必要であり、そのプロセスは非常に遅く、技術の発展速度に追いつけていない側面があります。

3. 「ドライバー」本人：運用企業（例：SpaceX）

企業自身が第一の責任者です。運転手と同じで、交通警察や交通法があるからといって、好き勝手に運転して良いわけではありません。

責任： 彼らは、自社の衛星が十分に安全に設計されていることを保証する責任があります。例えば、能動的な衝突回避能力を備え、寿命が尽きたら自動的に軌道を離脱して焼却され、宇宙ゴミを減らすなどです。
自律性： SpaceX自身も、自社の衛星が他の宇宙機を能動的に回避していることを示すデータを公開しています。なぜなら、もし大規模な衝突が本当に発生すれば、生じた破片が軌道を塞ぎ、彼ら自身のビジネスも立ち行かなくなるからです。これは商業的な「自己規律」と言えます。しかし、自律性だけに頼るのは不十分です。

4. 「交通状況監視員」と「環境保護主義者」：科学界と一般市民

天文学者： 彼らは巨大コンステレーションの最も直接的な「被害者」の一人です。何万もの輝く衛星が夜空を横切り、天文観測を深刻に妨害しています。そのため、彼らは企業に対し、衛星を「黒く塗って」明るさを抑え、重要な観測領域を避けるよう強く訴え続けています。
宇宙デブリ専門家： 彼らは「宇宙の霧」を研究する科学者のように、もし制御されなければ、地球低軌道が宇宙デブリで満たされ、「ケスラーシンドローム」を引き起こす可能性があると警告し続けています。これは、衝突によって生じた破片が連鎖的な衝突を引き起こし、最終的に軌道全体が使用不能になる現象です。

まとめ：結局、誰が責任を負うべきか？

簡単に言えば、これは**「共同統治」**の状況であり、唯一の責任者は存在せず、多方面が共同で責任を負うことになります。

国家政府は基盤であり、最も直接的な法的・規制的責任を負います。
国際機関は調整役であり、皆が遵守するグローバルな基準を確立しようと努力していますが、その能力には限界があります。
商業企業は実行者であり、技術的および運用上の主要な責任を負わなければなりません。
科学界と一般市民は監視者であり、科学的および環境的な観点から警告や要求を提示します。

現在の課題は、技術の進歩が速すぎる一方で、法律や規則の更新が遅れていることです。まるで高速道路に突然無数の自動運転車が押し寄せたのに、交通ルールはまだ馬車のために設計されているようなものです。

将来の方向性は、国際協力を強化し、「宇宙交通法」をできるだけ早く更新して、この「巨大コンステレーション時代」に適応させることであるのは間違いありません。これは、数人の科学者の望遠鏡を保護するためだけでなく、人類が将来宇宙空間を利用する上での安全性と持続可能性全体を保障するためでもあります。