地球的质量是多少？
Arthur Gonzalez
Arthur Gonzalez
地球的质量：一个你可能无法想象的巨大数字
你好！关于地球的质量，这是一个很有意思的天文学问题。我们平时说“重”都是用“斤”或者“千克”，但地球的“体重”可完全不是一个量级的。
目前，科学界公认的地球质量大约是：
5.972 × 10²⁴ 千克
这个数字到底有多大？
你可能对上面那个带“次方”的数字没什么概念，这很正常。让我把它写出来你就明白了：
5,972,000,000,000,000,000,000,000 千克
没错，就是 5972 后面再跟上 21 个零！
这个重量是我们日常生活中完全无法想象的。就算把地球上所有的人、所有的建筑、所有的山脉和海洋全部加起来，也仅仅是这个庞大数字中微不足道的一部分。
科学家是怎么“称”出地球的重量的？
你肯定会好奇，我们又没法把地球搬到一个巨大的秤上，那这个数字是怎么来的呢？
其实，这主要归功于大名鼎鼎的物理学家牛顿和他发现的万有引力定律。
这个定律告诉我们，任何两个有质量的物体之间都会相互吸引。这个引力的大小，跟两个物体的质量和它们之间的距离有关。
简单来说，科学家是这么做的：
- 测量引力： 我们知道地球的引力有多大，因为它决定了我们所有东西的“重量”。比如，你拿一个1千克的标准砝码，它在地面上受到的引力大约是9.8牛顿。
- 测量地球半径： 我们也知道地球有多大，也就是地球的半径是多少（大约6400公里）。
- 套用公式： 把这些已知的数字（物体的质量、它受到的引力、地球的半径）代入牛顿的万有引力公式里，就能像解一道数学题一样，反推出地球的总质量。
现在，我们还可以通过更精确的方法，比如观测人造卫星的飞行轨道来计算。卫星之所以能绕着地球飞，就是被地球的引力“拽”住了。它飞得多快、轨道有多高，都和地球的质量直接相关。通过精确测量卫星的数据，我们就能得到一个非常准确的地球质量。
一个有趣的小知识
你可能以为地球的质量是固定不变的，但其实它每年都在发生着细微的变化：
- 增加： 每年大约有4万吨的太空尘埃和陨石掉落到地球上，给地球“增重”。
- 减少： 与此同时，地球大气层中一些较轻的气体（比如氢气和氦气）会因为能量太高而逃逸到太空中，这让地球每年损失大约5万吨的质量。
所以总的算下来，我们的地球每年其实都在悄悄地“减肥”大约1万吨！不过你完全不用担心，相对于地球那庞大到不可思议的总质量来说，这点变化连九牛一毛都算不上，完全可以忽略不计。