古代エジプト人は芳香物質をどのように使用したか？

古代エジプト人は、香、香水、軟膏などの芳香物質を広範に使用し、それらは宗教、医療、美容、葬儀、日常生活において中心的な役割を果たしました。芳香物質は主に交易（プントからの乳香や没薬の輸入など）によって入手され、神聖さと贅沢の象徴と見なされていました。

宗教儀式

• 香の供物: 寺院や祭祀において香（乳香、没薬など）を焚き、空気を清め、神々（太陽神ラーなど）を喜ばせました。香の煙は神々と交信する媒体と見なされました。
• 儀式的な清め: 神官は儀式前に芳香性軟膏を身体に塗り、神聖な清めを象徴しました。

医療用途

• 病気の治療: 芳香性軟膏は傷の手当、消炎、鎮痛に用いられました。古代エジプトの医学文献（エーベルス・パピルスなど）には、シナモンや杉油などの物質を用いた処方が記録されています。
• 感染予防: 芳香物質は軟膏に調製され、虫除けや病気の伝播防止に用いられました。

美容と身体ケア

• 香水と化粧品: 香水（キフィ（kyphi）の調合など）やスキンケアオイルを製造し、日常的に塗布しました。芳香性軟膏はマッサージ、ヘアケア、スキンケアに用いられ、しばしば貴族の身分の象徴となりました。
• 社交的な装い: 宴会や社交の場で香水を使用し、個人の魅力と衛生を高めました。

葬儀の習俗

• ミイラの防腐処理: ミイラ製作時、芳香性樹脂（没薬など）を遺体に充填または塗布し、防腐と邪気払いを行いました。
• 葬儀の儀式: 香を焚いて墓室を清め、死者の魂が来世へ旅立つことを守護しました（『死者の書』に記述あり）。

日常生活

• 家庭での薫香: 住居で香を焚き、虫除けや空気の清浄化を行い、特に暑い気候の中で活用されました。
• 経済と交易: 芳香物質は重要な交易品であり、交換や税の支払いに用いられ、古代エジプト社会の経済構造を反映していました。