「中空の月」理論の起源は何ですか？アポロ計画で「月が数時間も鐘のように鳴った」という観測結果を用いてこの理論を支持することは、科学的に妥当ですか？

はい、問題ありません。この「空洞の月」理論という、なかなか興味深い話について語り合いましょう。

「空洞の月」：SFストーリーがアポロ計画に“衝突”した瞬間

こんにちは！この質問は非常に興味深いですね。科学と歴史、そして少しの陰謀論が絶妙に混ざり合ったテーマで、多くの人々を魅了しています。以下、できるだけ分かりやすい言葉で説明しますね。

「空洞の月」理論の起源：SFから“疑似科学”へ

この理論は、実は皆さんが思っているよりも古く、そのルーツはSF小説にあります。1901年、SFの父と呼ばれるH・G・ウェルズは、小説『月世界最初の人間』で、内部が空洞で宇宙生物が住む月を描きました。これは「空洞の月」の文芸作品における最初のイメージと言えるでしょう。

しかし、この理論がSFの枠を超え、“疑似科学”として広まるきっかけを作ったのは、二人のソ連科学者でした。

1970年、ソ連科学アカデミーの研究者、ミハイル・ヴァシン（Mikhail Vasin）とアレクサンドル・シチェルバコフ（Alexander Shcherbakov）は、『月は異星人の知性による創造物か？』という論文を発表しました。

彼らは驚くべき大胆な仮説を提唱しました：月は自然の天体ではなく、何らかの超高度な異星文明によって改造された、中空の巨大宇宙船である。

彼らが挙げた「証拠」には以下のようなものがありました：

月の軌道が「完璧」すぎて、常に同じ面を地球に向けている。
月の大きさと距離も「偶然」すぎて、太陽を完璧に隠し皆既日食を起こせる。
月面のクレーターは驚くほど浅く、内部を守る非常に硬い「外殻」があるように見える。

この論文はむしろ思考実験やSFストーリーに近く、様々な推測に満ちたものでした。しかし、冷戦時代、米ソの宇宙開発競争という背景の中で、この論文は西側メディアに捕捉され、急速に広まり、「空洞の月」理論に「科学」の衣をまとわせることになったのです。

アポロ計画の「鐘の音」：真実は何か？

さて、ここであなたが触れた核心部分、アポロ計画の「鐘の音」について説明しましょう。これは「空洞の月」理論の最も有力な「証拠」であり、最も広く流布している話の一つです。

経緯は以下の通りです：

1969年のアポロ12号ミッションで、宇宙飛行士が任務を終えて司令船に戻った後、ミッションコントロールセンターは遠隔操作で、もはや不要となった月着陸船の上昇段（宇宙飛行士が月を離れる際に乗る部分）を月面に衝突させました。

この目的は科学的なものでした： これは人工的な「月震」を起こし、月面に設置したばかりの月震計の感度をテストし、月の内部構造が震動にどう反応するかを調べるためでした。

結果は全員の予想を裏切りました： 月震計は、月の震動がほぼ1時間も続いたことを示したのです！その後、アポロ13号ミッションでは、より大きなロケットブースター（S-IVB）が月に衝突し、その震動は3時間以上も続きました。

プロジェクトに関わったある科学者はこの現象を説明する際、印象的な言葉を残しました：「月は鐘のように鳴っていた（The Moon was ringing like a bell）」。

この言葉は陰謀論者たちに捉えられ、「決定的証拠」となりました：ほら見ろ！鐘のように長く響くのは中空のものだけだ。だから月は絶対に空洞なんだ！

では、この説は科学的に成り立つのでしょうか？

答えは：成り立ちません。 「鐘のように鳴る」はあくまでも比喩であり、科学的な説明はそれほど神秘的ではありません。

月が長く「鳴り響いた」主な理由は以下の通りです：

極度の乾燥、水分の欠如： 地球上の震動がすぐに収まるのは、地球内部に大量の水分と溶けたマグマがあるためです。これらの液体は巨大なショックアブソーバーのように働き、地震波のエネルギーを素早く吸収します。一方、月は極度に乾燥し、ほとんど水分のない天体です。水による「緩衝」がないため、震動エネルギーが消費される場所がなく、行き来しながら伝わるしかないのです。
構造が硬く均質： 月は冷え切って地質活動がほぼ停止した天体です。その内部は、乾燥して硬い巨大な岩塊のようなものです。湿ったスポンジと金属の球を叩いた場合、どちらの音が長く続くかを想像してみてください。間違いなく金属の球です。月はその金属の球に近い性質を持っています。
表面の「レゴリス」による波の散乱： 月の表面は、粉のように細かい「レゴリス（Regolith）」と呼ばれる厚い層で覆われています。これは数十億年にわたる隕石の衝突で形成されたものです。衝突によって生じた地震波が月の内部を伝わる際、このもろい構造に遭遇すると、激しく散乱します。まるで鏡だらけの部屋に光が入り込み、反射を繰り返してなかなか消えないのと同じです。

簡単に言えば： 月が長く「鳴り響く」のは、それが「空っぽ」だからではなく、「乾燥」 し、「硬質」 で、表面が**「砕けやすい」** 状態だからです。この現象は、科学者が月の内部構造を理解する上での重要な手がかりであり、月が地球とは全く異なる、水分を欠いた硬い球体であることを証明しているのです。

なぜ「空洞の月」は科学的に完全に成り立たないのか？

「鐘の音」の解釈以外にも、「空洞の月」理論を直接否定するいくつかの科学的な事実があります：

密度の問題： これが最も決定的な点です。万有引力の法則を用いれば、月の質量を非常に正確に計算できます。その体積も正確に測定できます。質量を体積で割れば密度が求められます。計算された月の平均密度は約3.34 g/cm³であり、これは実心の岩石惑星の密度と完全に一致します。もし月が中空なら、その質量ははるかに小さく、密度もありえないほど低くなり、現在の軌道を維持できず、重力の作用でとっくに崩壊していたはずです。
月震データ： 科学者は人工的な衝突だけでなく、数千回の自然発生する「月震」も記録しています。これらの月震波が月の内部を伝わる様子は、すべて、月核、マントル、地殻という層構造を持つ実心の球体を示しており、空の殻を示すものではありません。
形成理論： 現在主流の「巨大衝突説」では、月は初期の地球に火星サイズの天体が衝突し、飛び散った物質から形成されたとされています。このプロセスでは、中空の構造が形成されることは全く考えられません。

まとめ

「空洞の月」理論 はSF小説に起源を持ち、後に二人のソ連研究者によって「科学的仮説」として包装され広められました。
「月が鐘のように鳴る」 は実際の科学的観測事実ですが、これは月が乾燥し、硬質な物理的特性によるものであり、中空だからではありません。これはむしろ科学上の重要な発見であり、陰謀ではありません。
重力、密度、月震データ など、複数の観点から見て、「空洞の月」理論は科学的に完全に成り立ちません。

ですから、次にこの話を耳にしたら、非常に面白いSFのアイデアとして楽しんでください。この理論が魅力的なのは、人類の宇宙へのロマンチックな想像と、実際の宇宙探査の歴史が見事に融合しているからです。しかし、科学的な事実という点においては、私たちの月は確かに実心の球体なのです。