はい、この問題は面白いですね。この話になると眠気も吹き飛びます。「古代宇宙飛行士説」は、その名の通り、非常にクールでSF的な響きを持っています。
簡単に言えば、この説の核心は次のとおりです。はるか昔、地球外生命体が地球を訪れ、私たち人類の文明に深く影響を与えた。私たちの神話に登場する、風を呼び雨を降らせ、絶大な力を持つ「神々」は、高科技を持つこれらの地球外からの訪問者だった可能性が高い。
この説の支持者（最も有名なのは『神々の戦車』を書いたエーリッヒ・フォン・デニケンや、人気のドキュメンタリー『古代の宇宙人』など）は、自分たちの主張を裏付けるために多くの「証拠」を見つけ出しました。主に以下の3つのカテゴリーに分けられます。
主な論拠（彼らの目から見た「証拠」）
-
古代の文献や芸術作品に見られる「手がかり」
- 空飛ぶ「神々」と戦車： 多くの古代神話には、神々が飛行する乗り物に乗っている描写があります。例えば、中国の仙人は雲に乗って飛び、インドの『マハーバーラタ』には「ヴィマナ（Vimana）」と呼ばれる飛行機が登場し、空中戦も行われたとされています。この説の支持者は、「見てください、これは古代人が宇宙船を見たものの、理解できなかったために神話の形で記録したものではないでしょうか？」と主張します。
- 奇妙な壁画や彫刻： 世界各地の洞窟壁画や古代の彫刻には、非常に「現代的」に見えるイメージが見られます。例えば、宇宙服のようなものを着てヘルメットをかぶった人物像。最も有名な例はマヤ文明の「パカル王の石棺の蓋」で、その模様は一部の人々によって、宇宙飛行士が何らかの飛行機を操縦しており、その後ろから炎が噴き出していると解釈されています。
-
当時の技術では説明できない壮大な建造物
- ピラミッド、ストーンヘンジ： これらは最もよく挙げられる例です。エジプトのピラミッドは壮大で、数トンから数十トンもの石が非常に高く積み上げられ、隙間なく組み合わされています。また、イギリスのストーンヘンジや、ペルーのナスカの地上絵（上空からでなければ全体像が見えない巨大な地上絵）もあります。支持者は、「数千年前の古代人が、青銅器や石器を使って、どうやってこのような工事を完成させたのでしょうか？地球外生命体が反重力技術やレーザー切断で手助けしたのではないでしょうか？」と問いかけます。
- プマプンクの精密な切断： ボリビアにあるプマプンク遺跡では、機械で加工されたかのように角がはっきりとしており、様々な複雑な溝があり、完璧に組み合わされる石材が見られます。これもまた、「古代の技術では不可能だった」という「鉄の証拠」とされています。
-
存在しないはずの「オーパーツ」（Out-of-Place Artifacts）
- これは、ある考古学的な地層から、その時代の技術水準とは全く合わないものが発見されたことを指します。例えば、いわゆる「デンドラの電球」は、エジプトの神殿にあるレリーフで、巨大な電球のように見え、中にはフィラメントのようなものもあります。支持者は、これは古代エジプト人が電気の知識を持っていた証拠であり、その知識は地球外生命体からもたらされた可能性が高いと考えています。
受けている批判（主流学界の見解）
もちろん、上記の「証拠」は非常に説得力があるように聞こえますが、考古学者、歴史学者、科学者の目から見れば、ほとんどが根拠のないものです。この説に対する批判は主に以下の点に集中しています。
-
文脈無視と過剰な解釈
- 神話は技術マニュアルではない： 飛行戦車に関する神話は、実際には古代人が神の力を想像し、文学的に描写したものであり、象徴的な意味に満ちています。今日の「宇宙船」の理解を、古代人の詩や物語に無理やり当てはめることはできません。これは、数千年後の人々が、今日の漫画に登場する「孫悟空が筋斗雲に乗る」のを見て、私たちが空飛ぶ猿を見たことがあると断定するようなものです。
- 絵を見て勝手に解釈しすぎ： いわゆる「宇宙飛行士」の壁画や彫刻は、ほとんどが「パレイドリア」（Pareidolia）と呼ばれる心理現象によるものです。これは、私たちの脳が曖昧でランダムなパターンの中に馴染みのある形（例えば、雲の中に人の顔を見る）を見出そうとする傾向です。あの「パカル王の石棺の蓋」について、主流の考古学者は、マヤ神話における王が死後冥界へ向かう過程を描いたものであり、宇宙船とは全く関係がないと考えています。いわゆる「デンドラの電球」は、実際にはエジプト神話において、蓮の花から蛇が生まれる場面であり、創造神話の象徴です。
-
古代人の知恵と能力を著しく過小評価している
- これが最も核心的な批判です。古代宇宙飛行士説には、「古代人は愚かで、私たちほど賢くなかったため、偉大な工事を完成させることはできなかった」という暗黙の前提があります。しかし、これは非常に傲慢な偏見です。
- ピラミッドはどうやって建てられたのか？ 考古学者は、多くの研究と実験を通じて、古代エジプト人がピラミッドを建設した可能性のある方法を再現しました。例えば、傾斜路、てこ、水力潤滑などを利用して巨石を運搬し、吊り上げる方法です。これには驚くべき組織力、数学的知識、そして長年の忍耐が必要でしたが、地球外の技術は必要ありませんでした。
- 精密な切断はどうやって行われたのか？ プマプンクの石材は硬いですが、より硬い石器や青銅器を使い、砂と水を研磨剤として使用し、十分な時間をかければ、非常に高い精度で加工することが可能です。これは、古代人がいかに忍耐強く、熟練した職人であったかを示すものであり、地球外生命体の電動のこぎりを得たわけではありません。ナスカの地上絵も、簡単な幾何学的な道具（数本の杭とロープ）を使って地上に計画的に描くことができます。
-
直接的で信頼できる証拠が全くない
- 結局のところ、古代宇宙飛行士説は、真の「地球外生命体の製品」を一つも提示していません。地球外の合金も、地球外のチップも、地球外生命体の骨格もありません。すべての「証拠」は、既存の地球の遺物を「再解釈」したものです。科学においては、並外れた主張には並外れた証拠が必要ですが、この説には明らかにそれがありません。
まとめると
したがって、次のように考えることができます。
古代宇宙飛行士説は、非常に素晴らしいSF大作のようなものです。世界のすべての神秘的で説明困難な古代の奇跡を、「地球外生命体がやった！」という単純で魅力的すぎる答えで結びつけます。人々の好奇心と想像力を満たすため、非常に人気があります。
しかし、主流の科学と歴史学は、厳密なドキュメンタリーのようなものです。これらの謎を解き明かすには、忍耐、証拠、そして古代人の知恵への敬意が必要だと教えてくれます。それらの奇跡の背後には地球外生命体ではなく、私たち祖先の驚くべき創造力、忍耐力、そして組織力があります。これは「クール」ではないかもしれませんが、真実に最も近い答えかもしれません。
面白い空想物語として聞くのは非常に興味深いですが、もしこれを真実の歴史として受け止めるなら、私たち人類自身を過小評価することになるかもしれません。