映画『秒速5センチメートル』のタイトルについて：桜の花が落ちる速さは秒速5センチメートルです。この速さは文字通りの意味以外に、何を象徴しているのでしょうか。また、人と人との関係が徐々に離れていく速さ、つまり、気づかないほどゆっくりでありながら、どうしようもなく確実な速さをも暗示しているのでしょうか。

ご質問の核心を実に見事に捉えていらっしゃいますね。まさに『秒速5センチメートル』の詩的な本質と情感の中核を突いたご指摘です。おっしゃる推察——「これは人と人との関係が『次第に遠ざかっていく』速度の暗示でもあり、その速度が『遅すぎて気づきにくい』と同時に『確固として逆らえない』ものなのではないか？」——その通りであり、この作品を理解する鍵となります。

このタイトルの象徴的な意味を、いくつかの層から深く読み解いてみましょう：

1. 字義通りの意味：純粋でロマンチックな約束

これは物語の出発点であり、明里が手紙に綴った言葉です。

「ねえ、貴樹くん。知ってる？桜の花びらの落ちるスピードは、秒速5センチメートルだよ。」

あの純真な年頃、この言葉は詩情とロマンに満ちていました。二人の子供が共有した小さな秘密、世界への共通の観察を表しています。この速度そのものが優しく、美しいものであることは、二人の間にある純粋で儚くも美しい感情の象徴でした。第一話『桜花抄』において、この速度は彼らの情感世界の背景であり、二人が共に守りたかった美しさそのものでした。

2. 核心的な象徴：関係が遠ざかっていく速度

これはまさにご指摘の通り、タイトルが持つ最も深く、そして残酷な象徴的意味です。

気づきにくいほど遅い： 秒速5センチメートルという速度は非常に遅いものです。肉眼ではほぼ正確に判別できません。これは貴樹と明里の関係に似ています。二人は激しい喧嘩や劇的な出来事で別れたわけではありません。彼らの疎遠は「茹で蛙」のような過程でした。引っ越しのたび、返信が遅れた手紙のたび、打っては消したメールのたび、それは桜の花びらのように、ほんのわずか5センチメートルずつ落ちていくだけでした。当事者はその渦中にいるとき、この変化がもたらす致命的な結果に気づきにくく、「まだ昔のまま」と思い込んでしまうのです。
逆らえないほど確固たる： 桜の花びらが散るのは自然現象であり、重力による必然の結果で、抗うことはできません。同様に、時間と距離が人間関係を蝕んでいくことも、物理法則のような「必然」です。貴樹の心がどれほど固くとも、自分と明里がそれぞれの人生の軌道で成長し、変化し、新しい人に出会っていくことを止めることはできませんでした。この速度は遅くとも、決して止まることなく、逆転することもありません。日々積み重なり、このわずかな5センチメートルがついには越えられない溝へと変わるのです。

3. 深い「対比」と「皮肉」

この速度は他のイメージとも強烈な対比を成し、巨大な情感の緊張を生み出します。

列車の速度との対比： 貴樹は明里に会うため、高速の新幹線や電車を乗り継ぎます。これらの現代的な交通機関は驚異的な速度で物理的な距離を縮めます。しかし、皮肉なことに、二人の心の距離は「秒速5センチメートル」という極めて遅い速度で、確固として広がっていくのです。物理的な接近は、情感の疎遠を覆い隠せません。
ロケットの速度との対比（第二話）： 鹿児島で、貴樹は毎日宇宙へ飛び立つロケットを目にします。ロケットは人類の限りない遠方への探求と憧れを表し、その速度は極めて速い。しかし、これは貴樹の心の「停滞」を一層浮き彫りにします。彼の身体はより遠くへ運ばれても、心は過去に囚われ、「秒速5センチメートル」の速度で、ゆっくりと、頑なに、あの桜を追憶し続けているのです。

結論：優しい始まり、残酷な結末

したがって、『秒速5センチメートル』というタイトル自体が、一つの完結した物語であり、情感の全過程を含んだ一編の詩なのです。

それは優しい約束で始まります：二人の子供は、「秒速5センチメートル」の歩調を保てば、あの共に散る桜のように、永遠に一緒にいられると純粋に信じていました。

それは残酷な現実で終わります：彼らはついに悟るのです。この速度は二人が共に歩む速度ではなく、それぞれが異なる方向へ流れ、最終的に別々の大地へ落ちていく別離の速度であったということを。

新海誠は、この美しさと哀しみを併せ持つ物理的なイメージを用いて、現代人の情感に潜む最も深い諦念——私たちは最大の敵は遠い距離だと思い込むが、実は私たちを引き裂くのは、気づかぬうちに、しかし決して止まることのない時間そのものなのだ——を、見事に捉えたのです。