ジャズは誕生当初、主流社会からどのように見られていましたか？「高尚な芸術」と見なされていたのでしょうか、それとも「退廃的な音楽」と見なされていたのでしょうか？

はい、このお題はとても興味深いですね。ぜひお話ししましょう。

一言でまとめると：誕生当時、ジャズは主流社会（特に当時の白人エリート層）から見れば、まさに**「堕楽の音」**であり、「高尚な芸術」とは全く縁がなかったものです。

当時の主流社会が抱いた感覚は、現代で例えるなら、100年前の「チャント（詠唱）」や、保護者から「精神アヘン」と見なされるポップカルチャーをイメージすると理解しやすいかもしれません。

なぜそう見なされたのか？主な理由は３つ：

1. 「出自」が邪道：音楽ホールではなく、歓楽街やバーから生まれた

クラシック音楽は、欧州貴族のもので、絢爛豪華な音楽ホールで聴衆が襟を正して聴くもの。ジャズは？19世紀末から20世紀初頭の米国ニューオーリンズで誕生しました。その揺籃の地は、現地のバーやダンスホール、さらに歓楽街が立ち並ぶ「ストーリーヴィル（Storyville）」と呼ばれた一帯。演奏者は主にアフリカ系アメリカ人で、聴衆はここで享楽を求める多様な人々でした。

当時の深刻な人種差別社会の中、主流社会がこの音楽に**「底辺の黒人の」「下品な」「酒や性と結びついた音楽」**というレッテルを貼ったのは当然です。この出自にまつわる「原罪」ゆえ、ジャズは当初から「高尚」の仲間入りを拒絶されたのです。

2. 音楽自体が「野性的すぎる」：まともに聞こえない

当時の「まともな」音楽とは？構成が厳格で、旋律が優美で、和声が調和のとれたクラシックや欧州民謠でした。ジャズの特徴は、彼らにはまるで「無法」に聞こえたのです。

強烈なリズムと揺らぎ（シンコペーション & スウィング） ジャズのリズムは非常に特徴的で、多くのシンコペーションを含み、思わずうなずき、脚拍子、踊りに駆り立てられます。ワルツさえ優雅とされた時代に、体をくねらせるような活力に満ちたダンス（例：チャールストン Charleston）を伴うジャズは、道徳家たちから「原始的」「性的暗示を含む」「見苦しい」と見なされました。
膨大な即興演奏（インプロヴィゼーション） クラシックの奏者は譜面を厳格に守り、一音たりとも外さないのが基本。一方、ジャズの奏者は？基本メロディの上で、思いのままの即-興-演-奏を展開します！主流の聴衆には、これは「でたらめな演奏」に映り、秩序もなく、音楽芸術への冒涜に思えました。彼らには理解できませんでした。この一見「混乱」した音の裏にある、卓越した技巧と奏者間の息の合ったやり取りを。
「ダーティな」音色とブルース要素（ダーティ・トーンズ & ブルー・ノート） ジャズの奏者はよく、トランペットやトロンボーンで人間の泣き声や咆哮を模倣し、様々な「粗い」「濁った」音色を作り出しました。それに加えて、少し「音を外している」ように聞こえ、憂いを帯びたブルー・ノート（半音階的に変化させた音）。これはクラシック音楽が追求する純粋で優美な音質とは程遠く、彼らはその音を「粗暴だ」「耳障りだ」と感じました。

3. 「悪いこと」と結びついた：酒、性、反抗

1920年代、米国は「禁酒法」時代に突入しました。しかし、上に政策あれば、下に対策あり。闇酒場（スピークイージー）が至る所に出現し、そうした場所でひっきりなしに流れていたのが、ほぼジャズ音楽でした。

こうしてジャズは、密造酒、マフィア、奔放な若者（「フラッパー」と呼ばれた短髪のモダンガール）、そして戦後世代の反抗精神と強固に結びつけられるようになりました。当時の多くの新聞や雑誌はジャズを非難し、「若者の道徳的堕落を招く」「サタンの音楽」「アメリカ文明を破壊している」と書き立てたのです。

徐々に浸透する道筋

もちろん、その後の結末はご存知の通り。ジャズの魅力は抑えきれるものではありませんでした。

「ジャズの王」と称されたポール・ホワイトマン（Paul Whiteman）などの白人音楽家が、ジャズをより「穏やか」で「華やか」に「改良」し、白人層の聴衆に受け入れられるようにしました。
ルイ・アームストロング（Louis Armstrong）のような天才音楽家の登場で、ジャズの芸術性と技巧はますます多くの人々を魅了しました。
30～40年代の「スウィング時代（Swing Era）」には、ジャズ・ビッグバンド（Big Band）の音楽が当時最も流行したダンス音楽となり、ジャズはすでにアメリカン・ポップカルチャーの主流に躍り出ていました。
その後、ビバップ（Bebop）などのスタイル進化を経て、ジャズはより複雑になり、個人の技巧と芸術性がより強調されるようになり、ついには「クラシック音楽と対等に渡り合える、深遠で複雑なアメリカ発の芸術形態」と広く認められるに至ったのです。

こうして、ジャズの“逆転劇”は、それ自体が刺激的な社会文化史となっています。社会の底辺からの喧騒と偏見を出発点に、芸術の殿堂へと登り詰める過程──それこそが実に“ジャズ的”だと感じられませんか？