一般的なエッセンシャルオイルの使用期限はどのくらいですか？

精油の一般的な保存期間

*適切な保存条件下・開封後の期間。未開封かつ低温保存時はやや延長可能。頻繁な開閉や高温環境で短縮。

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保存期間に影響する主な要因

1. 化学成分
   • モノテルペン・アルデヒド・ケトン高含有 → 酸化しやすい（保存期間短）
   • セスキテルペン・樹脂酸高含有 → 安定性高い（保存期間長）

2. 光と温度
   • 紫外線が酸化・重合を促進
   • 温度10°C上昇ごとに反応速度約2倍

3. 空気と水分
   • 頻繁な空気接触 → 酸化・揮発
   • 水分混入 → 微生物繁殖/加水分解の原因

4. 容器材質
   • 遮光ガラス > 透明ガラス > プラスチック
   • 大容量瓶より小分け容器が推奨

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適切な保存方法

• 遮光（茶/深緑色）ガラス瓶を内栓/ドロッパー付きで使用
• 直射日光を避けた冷暗所（推奨温度5-15°C）に保管
• 長期保存時は冷蔵（非冷凍）し開封頻度を最小限に
• 開封日を明記：柑橘系は開封後1年以内の使用推奨
• 寿命延長には植物油ベースに0.1-0.2%のビタミンE（抗酸化剤）を添加

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精油の劣化判断基準

• 香り：本来の香りが鈍化・酸敗・刺激臭に変化
• 色：著しい変色・混濁・沈殿物発生
• 粘度：初期状態との著しい差異（ゲル化・粘稠化）
• 皮膚反応：同一希釈率で異常な刺激/過敏反応

該当する場合、皮膚への使用を中止。アロマランプや掃除用として再利用し無駄を避ける。

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まとめ

適切な保存下では、純精油の多くは2-6年使用可能（柑橘系が最短、ウッディ/レジン系が最長）。化学組成と保存原則を理解し、定期的な香り/外観のチェックで、精油の安全性と効果を最大限に活用できる。

精油の保存期間は、化学成分、抽出方法、保存条件によって異なり、一概に言えません。ただし、精油の種類に基づいたおおよその目安は以下の通りです：

1. 柑橘系精油 (シトラスオイル)：

   • モノテルペンを豊富に含み、酸化しやすいため、一般的に保存期間は短めです。
   • 目安となる保存期間：6ヶ月～1.5年。
   • 例：レモン、スイートオレンジ、ベルガモット、グレープフルーツ、ライムなど。

2. ハーブ系、ミント系、一部の花系精油：

   • 保存期間は中程度です。
   • 目安となる保存期間：2～3年。
   • 例：ラベンダー、ティーツリー、ペパーミント、ローズマリー、ユーカリ、ゼラニウム、イランイランなど。

3. 樹木系、樹脂系、根系、一部の花系精油：

   • 分子構造が比較的安定しており、酸化速度が遅いため、保存期間は長めです。
   • 目安となる保存期間：4～8年、あるいはそれ以上。
   • 例：サンダルウッド（白檀）、フランキンセンス（乳香）、ミルラ（没薬）、シダーウッド（杉）、ベチバー（岩蘭草）、パチョリ（広藿香）、ローズ（薔薇）、ジャスミン、ネロリ（橙花）など。

精油の保存期間に影響する主な要因：

• 酸化： 精油が空気中の酸素に触れると酸化反応が起こり、化学成分が変化し、香りや効果が低下します。
• 光（特に紫外線）： 精油の分解や酸化を加速させます。
• 熱： 高温は精油内の化学反応を促進し、保存期間を短縮します。
• 保存方法： 遮光瓶に入れ、冷暗所に保管し、使用後はすぐにしっかり蓋を閉めることで、保存期間を効果的に延ばせます。

精油の劣化を判断する方法：

• 香りの変化： 本来の香りが失われたり、酸っぱい匂い、刺激臭、油臭さなど不快な匂いがする。
• 色の変化： 色が濃くなる、濁る、沈殿物ができる。
• 質感の変化： 粘度が増してベタつく、または逆に水っぽく薄くなる。

精油の保存期間を最大限に延ばすには、元の遮光ガラス瓶に入れたまま、涼しく乾燥した直射日光の当たらない場所に保管し、キャップをしっかり閉めることが推奨されます。柑橘系精油など酸化しやすいものは、冷蔵庫での保存も良い方法です。