こう言いましょう。ビットコインは「デジタルゴールド」や、どの国にも管理されない世界共通の「台帳」のようなものだと想像してみてください。海外で働き、故郷に送金する必要がある人々にとって、その価値は非常に大きいのです。
まず、彼らが普段どのように送金しているかを見てみましょう。そうすれば、何が問題なのかがわかるはずです。
例えば、ドバイの建設現場で働く老王（ラオワン）は、毎月3000元を中国の家族に送金したいと考えています。彼には通常、いくつかの選択肢があります。
- ウェスタンユニオン（Western Union）のような伝統的な送金会社を利用する。 手数料が非常に高く、3000元を送るのに数十元から百元以上が消えてしまうかもしれません。さらに、為替レートも不利で、彼らは為替レートでもうけを出します。
- 銀行の電信送金を利用する。 これはさらに面倒で、手数料も安くありません。しかも、着金まで非常に時間がかかり、3〜5日かかるのは当たり前で、時には1週間以上かかることもあります。もし家族が田舎に住んでいる場合、遠く離れた市内の銀行までお金を受け取りに行かなければなりません。
ご覧の通り、**「高額」と「遅延」**が彼らにとって最大の悩みです。苦労して稼いだ血と汗の結晶が、家族の手に渡る前に中間業者に搾取されてしまうのは、きっと不愉快なことでしょう。
では、ここでビットコインはどのような役割を果たすのでしょうか？それは「金融の立体交差」のように、これらの料金所を迂回するのです。
老王の送金の例で言えば、ビットコインを使うと、プロセスは次のようになるかもしれません。
- ドバイにいる老王は、稼いだ現地通貨で、取引プラットフォームで同額のビットコインを購入します。このプロセスは、私たちがタオバオで買い物をするのと同じように、数分で完了します。
- 彼は自分のビットコインウォレット（携帯電話のアプリ）を開き、これらのビットコインを妻の携帯電話にあるビットコインウォレットアドレスに直接「送信」します。このプロセスは、Eメールを送ったり、WeChatで送金したりするのと同じで、「送信」をタップするだけで、世界のどこにいても受け取ることができます。その間に銀行も送金会社も介在しません。
- 妻は中国でビットコインを受け取った後、国内の取引プラットフォームを通じてビットコインを売却し、人民元に換金して、自分の銀行カードやAlipayに引き出します。
このプロセス全体がうまくいけば、1〜2時間、あるいはそれよりも短時間で完了するかもしれません。最も重要なのは、中間手数料が非常に低いことです。おそらく数元程度の「マイナー手数料」（ネットワークの記録係へのチップと理解できます）だけで済み、従来の送金に比べて大幅な節約になります。
したがって、最も直接的な社会的価値は次のとおりです。
1. 送金コストの削減、血と汗の結晶を守る： これが最も現実的な点です。収入の低い労働者層にとって、毎年節約できる手数料は、子供の1学期の学費になったり、家に新しい家電製品を買い足したりできる金額かもしれません。
2. 送金効率の向上、緊急事態に対応する： 家族に万が一の急な出費が必要になった場合、従来の送金では数日間の待ち時間が大きな遅れにつながる可能性があります。ビットコインのようなほぼリアルタイムの着金速度は、最も必要な時に資金が役立つようにします。
送金以外にも、さらに深い価値があります。
3. 「動く銀行口座」： 多くの海外労働者は、現地の銀行口座を持っていなかったり、開設手続きが非常に複雑だったりします。ビットコインウォレットはスマートフォンさえあれば作成でき、どの銀行にも属さず、あなた自身のものです。これは、あなたが国から国へと移動しても、スマートフォンとインターネットがあれば、あなたの「銀行」が常にあなたと共にあることを意味します。これは、身分が不安定で頻繁に移動する人々にとって、非常に重要な安心感を与えます。
4. 富の「避難港」： アルゼンチンやトルコのように、自国通貨の価値が非常に速く下落する国もあります。苦労して1年間貯めたお金が、数ヶ月後には元の半分しか価値がなくなってしまうかもしれません。このような状況で、一部の人々は自国通貨のインフレに対抗するために、お金をビットコインに換えることを選択します。ビットコイン自体の価格変動も大きいですが、「溶けていくアイスクリーム」のような法定通貨に比べれば、少なくとも代替の選択肢を提供します。
もちろん、この万能なものではなく、問題点もあります。
- 価格変動が大きい： これが最大のリスキーです。老王が3000元相当のビットコインを送金しても、妻が受け取る時には、価格下落のため2800元しか価値がなくなっているかもしれません。もちろん、3200元に上がる可能性もあります。
- 利用のハードル： スマートフォンやインターネットに慣れていない人にとって、ウォレットの使い方や取引方法を学ぶには時間がかかります。
- 規制リスク： 世界各国でビットコインに対する姿勢が異なり、一部の地域では規制が厳しく、取引が容易ではありません。
要するに、私たち一般人にとって、ビットコインは投資商品や投機商品としての側面が強いかもしれません。しかし、移民や国境を越える労働者という特定のグループにとっては、それはまさに実用的なツールなのです。お金と時間を節約し、財産を守り、さらにはいざという時に金融の自由を与えることができるツールです。その社会的価値は、このような底辺の人々への具体的なエンパワーメントに表れています。