ORAC値はブルーベリーの抗酸化能力を正確に反映していますか？その理由は何ですか？
承知いたしました。以下のように翻訳します。
ORAC値はブルーベリーの抗酸化能力を正確に反映しているのか？
率直に言うと、答えはノーです。あるいは、非常に一面的で誤解を招きやすい指標と言えます。
これは、運動選手の総合的な実力を「100メートル走のタイム」だけで評価しようとするようなものです。足が速いに越したことはありませんが、それだけで彼がバスケットボール、サッカー、水泳も得意だと言えるでしょうか？ 明らかに違います。ORAC値はその「100メートル走のタイム」に相当し、食品の本当の栄養価は、運動選手の「総合力」なのです。
以下、その理由を詳しく説明します。
1. ORAC値とは何か？
ORACは"Oxygen Radical Absorbance Capacity"の略で、「酸素ラジカル吸収能」と訳されます。聞こえは立派ですが、本質的には試験管内で行う化学実験に過ぎません。
研究者は、食品の抽出物（例えばブルーベリージュース）を試験管に入れ、発光する化学物質と、その光を壊す「フリーラジカル（活性酸素種）」を加えます。そして、その食品抽出物が発光をどの程度フリーラジカルによる破壊から守れるかを観察します。保護能力が高いほど、ORAC値は高くなります。
ブルーベリーはこのテストで非常に高い点数を得ているため、メーカーはこの値を好んで宣伝に使います。
2. なぜ正確でないと言えるのか？
問題の核心は、試験管が人間の体ではないということです。私たちの体は、試験管とは比較にならないほど極めて複雑なシステムなのです。
- 吸収と代謝が鍵 ブルーベリーを食べた後、抗酸化物質（アントシアニンなど）は、胃酸の洗礼を受け、腸での消化吸収、肝臓での代謝を経て初めて血流に入り、体の隅々の細胞に届いて作用します。この過程で、多くの物質の構造や活性は変化し、むしろ大部分は吸収されずに体外へ排出されてしまいます。ORAC実験は、この極めて重要な「吸収率」の問題を全く考慮していません。試験管内では闘闘力100の物質でも、人体に入ると実際に作用するのは10しか残らないかもしれません。
- フリーラジカルの種類が多すぎる 私たちの体内には様々な種類の「悪者」（フリーラジカル）が存在しますが、ORACテストは通常、特定の一種類または数種類のフリーラジカルに対してのみ行われます。これは、泥棒は得意だけど、強盗犯や詐欺犯に対してはあまり効果を発揮できない警察官のようなものです。ブルーベリーに含まれる多彩な栄養素は、他の種類のフリーラジカルとの戦いにも長けている可能性がありますが、ORAC値はそれを全く反映できません。
- 相乗効果こそが魅力 食品の健康効果は、多くの場合、単一の「スーパーヒーロー」ではなく、様々な栄養素の「チームワーク」から生まれます。ブルーベリーにはアントシアニンの他に、ビタミンC、ビタミンK、食物繊維、その他多くの植物性化合物が含まれています。これらの成分が組み合わさって生み出す効果は、それぞれの効果を単純に足し合わせたものよりも、はるかに大きいかもしれません。これは1+1>2の相乗効果ですが、ORAC値はただ単にそのうちの単一の「抗酸化」という次元を荒っぽく測定しているに過ぎません。
公的機関も見かねた
まさにORAC値がメーカーによって乱用され、多くのマーケティング上の誤解を招いたため、米国農務省（USDA）は2012年に公式の栄養データベースからこれを削除しました。公式の理由は明快でした：ORAC値と人における健康効果との間には直接的な関連性がなく、人体内でどのように作用するのか、科学界で未だに結論が出ていないためです。
まとめ
さて、改めてあなたの質問に答えましょう：ORAC値はブルーベリーの抗酸化能力を正確に反映していると言えるか？
いいえ、正確ではないと言えます。 それは単に時代遅れの、実験室で測定された、過度に簡略化されたデータに過ぎません。
でも、それはブルーベリーが良くないという意味でしょうか？ 当然、そうではありません！
ブルーベリーは間違いなく非常に健康的な「スーパーフード」です。その利点は現実のもので、豊富なアントシアニン、ビタミン、ミネラル、食物繊維の複合的な組み合わせに由来しています。私たちが注目すべきは、ブルーベリーという**「食品まるごと」** であり、陳腐化し市場から消えつつある空虚な「スコア」ではないのです。
あなたへのアドバイスはこうです： ORAC値のことは忘れましょう！ 食品のスコアの高低にこだわるより、最も基本的な栄養学のアドバイスに従ってください：食事の多様性を保ち、色鮮やかな野菜や果物をたくさん食べること。 今日はブルーベリーを、明日はイチゴを、明後日はブロッコリーやニンジンを食べる。そうすることで、あなたの体は包括的でバランスの取れた栄養を獲得し、自分自身の強力な「健康を守る味方」を作り上げることができるのです。