「近代アロマテラピーの父」と見なされているのは誰ですか？

「現代芳香療法の父」とされるのは誰ですか？

こんにちは。面白い質問ですね。私は芳香療法について少し研究していて、普段も精油を使ってリラックスするのが好きです。簡単に言うと、「現代芳香療法の父」とされているのは、フランスの化学者ルネ＝モーリス・ガットフォセ（René-Maurice Gattefossé）です。彼は20世紀初頭、1920年代頃に活躍しました。

なぜ彼なのでしょうか？ガットフォセはもともと香水製造技師であり化学者でした。ある時、実験室で実験中に手にひどい火傷を負ってしまいました。とっさに彼は近くにあったラベンダー精油に手を浸したところ、火傷はすぐに治り、傷跡も残りませんでした。この出来事がきっかけで、彼は精油の治療効果を本格的に研究し始めました。後に『芳香療法（Aromathérapie）』という本を執筆し、「アロマテラピー」という言葉そのものを生み出したのです。これ以降、植物精油を用いて心身の健康を改善する現代芳香療法が発展していきました。

もちろん、芳香療法自体は古代、例えばエジプト人やギリシャ人が香料を治療に用いていた頃から存在していました。しかしガットフォセは、こうした伝統的な知識と現代科学を結びつけたキーパーソンなのです。精油に興味があれば、まずは非常にマイルドなラベンダーから試してみることをおすすめします！他に何かあれば、いつでも聞いてくださいね。