Starlinkは世界のデジタルデバイド縮小にどれほど貢献しますか？

はい、スターリンクについてお話ししましょう。

多くの人がスターリンクと聞いて、まず「世界中どこでもインターネットに繋がるようになる！」と、インターネットに接続できない地域が救われる、と考えるでしょう。この考えは正しいですが、全てがそうではありません。スターリンクが「デジタルデバイド」の縮小にどれほど役立つのでしょうか？いくつかの側面から見ていきましょう。

まず、何が良いのか？なぜ「希望」と呼ばれるのか？

従来のインターネットがどのようにあなたの家に届くか想像してみてください。地下に光ファイバーケーブルを埋設するか、電柱を立ててケーブルを引くかのどちらかです。これは都市部では簡単ですが、以下の地域では頭を悩ませるでしょう。

遠隔地の山間部や農村： 住民が分散しており、数世帯のために数十キロメートルもの光ファイバーを引くとなると、コストが天文学的になり、事業者は全く意欲が湧きません。
離島、砂漠、高原： 自然環境が厳しく、工事が極めて困難、あるいは全く不可能です。
被災地： 地震や洪水が発生すると、地上の基地局や光ファイバーケーブルが破壊され、物理的にネットワークが切断されます。

スターリンクのモデルは全く異なり、地上ではなく宇宙を利用します。それはまるで、地球の上空に数千個の小型衛星からなる「網」を撒いたようなものです。あなたの役割は、小さなパラボラアンテナのような受信機（公式には「ターミナル」と呼ばれます）を購入し、開けた場所に設置して空に向ければ、この空のネットワークに接続できる、というわけです。

したがって、その核となる利点は以下の通りです。

地形を問わず、あらゆる困難に対応： 空が見える場所であれば、理論的には利用可能です。これは、上記で述べたような従来のネットワークが届かない「長年の課題」を抱える地域にとって、まさに恵みの雨です。以前は2G信号しかなかった場所でも、今では高画質動画の視聴やリモートワークが可能になり、生活の質が飛躍的に向上します。
迅速な展開、緊急災害時の切り札： 自然災害後、救援隊はスターリンク機器を背負って被災地に入り、数分以内に高速ネットワークのホットスポットを確立し、外部との通信を回復できます。これは一刻を争う救助活動において、その役割は決定的です。ウクライナ紛争において、スターリンクが民間および軍事通信の維持に果たした役割も、この点を証明しています。
競争の導入、より多くの人々に恩恵をもたらす可能性： 地域によっては、ブロードバンド会社が1社しかなく、サービスが悪く、価格が高いのに選択肢がありません。スターリンクの登場は、「ナマズ」のように、ユーザーに別の選択肢を与え、地元の事業者に価格の引き下げやサービスの向上を迫る可能性があります。

次に、どのような限界があるのか？なぜ「万能薬」ではないのか？

スターリンクは素晴らしいものに聞こえますが、いくつかの非常に現実的な「ハードル」も抱えています。これらのハードルが、それが支援できる人々の範囲を決定します。

価格、価格、そして価格！ これが現在の最大の問題です。「デジタルデバイド」の核心的な原因の一つは、「経済格差」です。そして、スターリンクは決して安くはありません。
- 機器費用： まず、その「皿」（ターミナル機器）を購入するために費用がかかります。世界のほとんどの地域で、この費用は人民元で数千元に相当します。
- 月額料金： 毎月のサービス料金も安くなく、通常、先進国の中程度のブロードバンドプランの価格に相当します。本当に貧困線以下で生活し、情報や機会を得るために最もインターネットを必要としている人々にとって、この価格の敷居は高すぎ、手の届かないほど高いものです。そのため、「スターリンクがサービスを提供するのは、貧しくてインターネットに接続できない人々ではなく、裕福だが、僻地に住んでいて良いインターネット環境がない人々だ」と冗談めかして言う人もいます。
使用条件に要件あり： 受信機を視界が開けており、頭上にほとんど遮蔽物のない場所に設置する必要があります。もしあなたが大都市の高層ビルが立ち並ぶ場所に住んでいたり、植生が密生した熱帯雨林に住んでいたりする場合、適切な設置場所を見つけること自体が難しいでしょう。
容量制限： 各衛星がサービスを提供できる地域とユーザー数には限りがあります。ある地域で利用者が多すぎると、ピーク時の高速道路のように「渋滞」し、全員のインターネット速度が低下します。SpaceX社は容量を増やすために猛烈な勢いで新しい衛星を打ち上げていますが、これは依然としてバランスを取る必要がある技術的な問題です。
参入許可の問題： スターリンクは、どこでも好きな場所で使えるわけではなく、各国政府の承認を得る必要があります。国家安全保障、情報規制、自国の通信企業の保護などの理由から、多くの国がスターリンクの導入に慎重な姿勢を取っており、あるいは直接禁止しています。

結論：重要なパズルのピースだが、全てではない

では、最初の質問に戻りましょう。スターリンクは世界の「デジタルデバイド」の縮小にどれほど役立つのでしょうか？

私の見解では、それは大いに役立ちますが、支援できる対象は非常に限定的です。それは、特別な空白を埋めるための高度なパズルのピースのようなものであり、全ての人をカバーする基本的な保障ネットワークではありません。

それは、支払い能力があるが地理的な制約を受けている人々のインターネット接続問題を革命的に解決しました。例えば、遠隔地の農場主、景勝地にあるホテル、野外探査隊、遠洋航行中の船舶などです。彼らにとって、スターリンクは100%の「救世主」です。
しかし、貧困のためにインターネットに接続できない世界中の数十億人規模の人々にとって、スターリンクの現在の高額なコストは、今のところはまだ「伝説」に過ぎません。この問題の解決には、より低コストの地上ネットワーク（4G/5G基地局など）、政府の補助金、そして公益的なコミュニティネットワークプロジェクトに頼る必要があるかもしれません。

要するに、スターリンクは人類が世界中の死角のない接続へと向かうための偉大な試みであり、重要なツールですが、それが単独でデジタルデバイド全体を解消すると期待するのは、まだ現実的ではありません。真の「ネットワークの平等」への道のりは、まだ遠いのです。