流行性耳下腺炎とは何ですか？どのような病原体によって引き起こされますか？

はい、問題ありません。

流行性耳下腺炎とは？

俗に言うと、流行性耳下腺炎は私たちが子供の頃によく言っていた「おたふく風邪」のことです。これは急性呼吸器感染症の一種で、最も典型的な特徴は、頬（耳の下のあたり）が腫れ上がることです。まるでハムスターのようになるでしょう。

この病気は子供や青少年に比較的よく見られますが、大人でも、一度もかかったことがないか、ワクチンを接種していない場合は感染する可能性があります。

この病気を引き起こす「元凶」は、流行性耳下腺炎ウイルス（Mumps Virus） と呼ばれるものです。

分類： これはパラミクソウイルス科に属するRNAウイルスです。特に耳下腺などの唾液腺を専門に攻撃する悪者のようなものだと考えてください。
感染経路： このウイルスは主に飛沫感染によって広がります。つまり、感染者が咳やくしゃみをしたり、話したりする際に、ウイルスが空気中に放出され、それを吸い込むことで感染します。また、ウイルスに汚染されたもの（唾液が付着したコップや玩具など）に触れることでも感染する可能性があります。

耳下腺の腫れ： これが最も特徴的な症状です。通常、片側が先に腫れ、数日後にもう片側も腫れてきます。触ると痛みがあり、酸っぱいものを食べたときに特に顕著です。
発熱： 体温が上昇する可能性があります。
全身倦怠感： 頭痛、倦怠感、食欲不振を感じます。

ほとんどの場合、おたふく風邪は1〜2週間で自然に治癒しますが、髄膜炎、睾丸炎、卵巣炎などの合併症を引き起こす可能性もあります。そのため、やはり注意が必要です。

現在では、麻しん・おたふく風邪・風しん混合ワクチン（MMRワクチン） があるため、この病気の発症率は大幅に低下しています。定期的なワクチン接種が、最も効果的な予防策です。