はい、このテーマについて話しましょう。
経済ナショナリズム：危機における「救いの藁」か、それとも「火に油を注ぐ」行為か？
想像してみてください。あなたが住む地域で火事が起きたとします。この時、最善の方法は、皆でホースをつなぎ、消防車を誘導し、近隣住民を避難させることですよね？
しかし、もしこの時、ある家が「だめだ、うちのバケツはまず自分たちのために使う。他人のことなど知ったことか」と言い、さらには廊下の消火栓に鍵をかけ、自分たちだけが使えるようにしたらどうなるでしょうか？その家は一時的に助かるかもしれませんが、火は広がり、最終的には地域全体が被害に遭う可能性があり、その家もまた、より大きな火災に巻き込まれるかもしれません。
この少し極端な例は、危機において経済ナショナリズムがどのような役割を果たすかを理解するのに役立つでしょう。
端的に言えば、経済ナショナリズムとは「経済における愛国主義」であり、「自国優先」を主張するものです。これは、経済活動において、たとえ他国の利益を損なうことになっても、自国の利益を最優先すべきだという考え方です。具体的な手法としては、通常以下のようなものが挙げられます。
- 貿易保護主義：関税を引き上げ、輸入を制限し、自国企業を保護する。
- 投資障壁：外国資本の自国市場への参入を制限する。
- 資源統制：重要物資（食料、医薬品、エネルギーなど）の輸出を禁止する。
平時でさえ、このようなやり方には大きな議論があります。しかし、ひとたび世界的な危機（例えば2008年の金融危機、あるいは近年の新型コロナウイルス感染症パンデミック）が訪れると、その負の影響は急激に拡大します。
経済ナショナリズムは危機対応にどう影響するか？
1. 各自が孤立し、グローバルな協力を阻害する
現代の危機、特に金融危機や公衆衛生危機は、国境を認識しないウイルスや金融リスクのように、グローバルなものです。これらの問題を解決するには、各国が協調して行動することが最も必要とされます。
- 金融危機時：各国の中央銀行が協力して金利を引き下げたり、流動性を提供したりして、世界の市場の信頼を安定させる必要があります。もし各国が自国だけを顧み、「近隣窮乏化政策」（例えば、自国通貨を安くして輸出を有利にするために、必死に紙幣を刷るなど）を取れば、結果として「通貨戦争」を引き起こし、世界の金融システムをさらに混乱させることになります。
- パンデミック時：最も典型的なのが「ワクチンナショナリズム」です。一部の国が大量のワクチンを確保しながら、国内需要を優先し、さらには過剰に備蓄したため、他の国々ではワクチンが手に入らない状況が生じました。これは非人道的であるだけでなく、ウイルスが世界中で拡散・変異し続ける原因となり、最終的には誰も自分だけ無事でいられるわけではありません。
2. グローバルサプライチェーンを分断し、物資不足を悪化させる
今日の私たちの生活は、グローバルな分業に深く依存しています。あなたの手にあるスマートフォンも、部品は十数カ国から来ているかもしれません。危機発生時には、特に医療物資、食料、エネルギーの安定供給が必要です。
経済ナショナリズムが台頭すると、各国は「自分の財布の紐を締める」ようになります。
- A国はマスクの主要生産国ですが、危機が来るとすぐに国内需要を優先するため輸出禁止を発表します。
- B国は人工呼吸器の核心部品を生産していますが、これも輸出禁止を発表します。
- C国は食料輸出国ですが、自国の食料安全保障を確保するため、輸出を停止します。
結果として、世界中でマスク、人工呼吸器、食料の価格が高騰し、本当にこれらの物資を必要としている国々が手に入れられなくなります。このような「サプライチェーンの寸断」は、危機そのものをより致命的なものにし、さらなる人道上の災害を引き起こします。
3. 資本規制が金融危機に拍車をかける
金融危機時、資本は水のように、最も「渇いている」場所に流れ込むことで、システム全体の崩壊を防ぐことができます。
しかし、経済ナショナリズムが台頭すると、各国は資本流出を恐れ、資本規制を強化し、資金が「逃げ出す」のを阻止しようとします。これは、火事が起きている時に、火元への消防ホースを遮断するようなものです。資金援助を必要とする銀行や国は支援を受けられず、そのまま倒産する可能性があり、それが連鎖反応を引き起こし、小さな危機が大恐慌へと発展する恐れがあります。
4. 短期的には「自衛」に見えても、長期的には自らを蝕む
保護主義的な措置は、短期的には確かに自国の一部の産業や雇用を保護できるかもしれません。しかし、これには代償が伴います。
- コスト上昇：輸入制限は、自国の消費者や企業がより高価な国産品を購入しなければならないことを意味し、インフレを引き起こします。
- 報復を招く：あなたが他国に対して貿易障壁を築けば、他国もあなたに対して障壁を築くでしょう。その結果、あなたの輸出産業は大きな打撃を受けることになります。
- 効率の喪失：グローバル化は、各国が最も得意なことに集中することで、全体的な効率を高めます。門戸を閉ざして独自路線を進めば、コストが高く、効率が悪くなり、長期的には国の競争力を弱めることになります。
結論
総じて言えば、経済ナショナリズムは世界的な危機に対応する際、「マイナスサムゲーム」のようなものです。それは国際社会を、協力して共に利益を得られる「運命共同体」から、互いに疑心暗鬼になり、傷つけ合う「闘技場」へと変えてしまいます。
「自国優先」というスローガンは魅力的に聞こえるかもしれませんが、深く結びついた世界において、いかなる国も世界的な危機の中で自分だけ無事でいられるわけではありません。扉を閉ざせば一時的な嵐は防げるかもしれませんが、同時に陽光と援助も遮断してしまいます。歴史と現実は、共通の危機に直面した時、協力こそが最もコストが低く、最も効果的な解決策であることを私たちに教えています。