ディーン・キートン（Dean Keaton）は、本当に改心しようとする「善人」だったのか、それとも自分自身をも騙すほど巧妙な詐欺師だったのか？彼が最後に「Verbal」を見つめる目は、衝撃、突然の理解、あるいは「そういうことか」という安堵だったのか？

はあ、この質問は核心を突いていますね。これは『ユージュアル・サスペクツ』という映画の最大の魅力であり、ファンが最も熱く語るテーマと言えるでしょう。ディーン・キートンというキャラクターは、まるで多面体のようで、見る角度によって全く異なる結論が導き出されるのです。

では、私の見解を述べて、このキャラクターをより深く理解する手助けができればと思います。

キートン：足を洗おうとした悪党か、それともより高名な役者か？

端的に言えば、彼はその両方です。しかし結局のところ、彼は運命とより強大な者に翻弄される駒に過ぎませんでした。

1. 「善人になりたい」という側面

映画はキートンの「足を洗った」イメージを描くことに多くの筆を割いており、その証拠は非常に説得力があります：

彼の愛情： 弁護士のイーディ・フィナラン（Edie Finneran）との関係は非常に真摯に見えました。レストランを開き、普通の生活を送りたいという彼の願いは、すべてイーディに由来しているようでした。これは彼の最も「人間らしい」、最も柔らかい部分です。
彼の抵抗： 5人組が集められた当初、キートンは最初に「もうやらない」と表明した人物でした。彼は犯罪に戻ることへの強い嫌悪感と焦燥感を示し、まるで過去の犯罪人生が必死に逃れたい悪夢であるかのようでした。
彼の怒りと無念： 物語全体を通して、キートンは巻き込まれたことへの怒りを頻繁に見せました。彼は常に受動的に状況を受け入れ、過去の老練な経験を使って問題を解決しているようでしたが、それは彼の本意ではなかったのです。

これだけを見れば、キートンは典型的な悲劇のヒーローです：改心しようとしたが、過去に執拗に絡み取られ、ついに運命から逃れられなかった男。

2. 「詐欺師の本性は変わらない」という側面

しかし、逆に考えれば、事はそれほど単純ではありません。忘れてはいけないのは、キートンが「善くなりたい」と思っているというすべての描写は、ほとんどが「ヴァーバル」キント（つまりカイザー・ソゼ本人）の語りによるものだということです。

生まれながらのリーダー： 本当に犯罪の世界から足を洗いたい人間が、チームがトラブルに遭った時、真っ先に立ち上がって計画を練り、指揮を執り、事態を収拾するでしょうか？キートンはほとんど苦もなくチームの頭脳でありリーダーとなりました。これは犯罪的な思考と手法が彼の骨の髄まで刻み込まれていることを示しています。
巧妙な偽装： 彼の「改心」そのものが演技だったのでは？経験豊富な元汚職警官は、警察が見たいと思う役割を演じる方法を知っています。レストランを開きたいという願いも、彼が自分自身のために用意した次の「身分」に過ぎなかったのかもしれません。彼自身さえその身分を信じ込んでいたとしたら、それが最も巧妙な詐術です——自分を含むすべての人を騙すことです。
カイザー・ソゼの「道具」： カイザー・ソゼの脚本では、警察の注意を全て引きつける完璧な「主人公」が必要でした。キートンはまさに完璧な人選でした：前科あり、能力が高く、動機が（一見）明確。ソゼはキートンを血の通った葛藤する悲劇的人物に仕立て上げました。これにより物語全体が非常にリアルに聞こえ、警察のデイヴ・クージャン（Dave Kujan）を深く信じ込ませ、隅で足を引きずる「端役」の存在を見逃させたのです。

私の見解は： キートンの「善くなりたい」という気持ちは本物ですが、その「思い」は非常に脆いものです。彼は長年アルコール依存だった人のようで、心から禁酒したいと思っていても、誰かが一杯差し出せば、ためらわずに飲んでしまうのです。彼の本性は犯罪者であり、策士です。彼は普通の生活を渇望していますが、犯罪の機会が訪れると、骨の髄まで染みついた興奮と支配欲がすべてを圧倒します。彼は純粋な善人でもなければ、純粋な詐欺師でもありません。彼は白と黒の間でもがきながら、結局は黒に傾いてしまうグレーな人物なのです。

彼が最後に「ヴァーバル」に向けた眼差しは、いったい何を意味していたのか？

これは全編を通しての神がかった演出であり、一つの眼差しが千の言葉を含んでいます。この眼差しは段階的に深まり、以下のような感情が込められていると思います：

驚愕と信じがたい思い (Shock)： これが最初の反応です。「お前だったのか？！」キートンの目には、「ヴァーバル」はいつも目立たず、臆病で、むしろ哀れな腰巾立に過ぎませんでした。彼がどうして、その姿すら定かでない伝説的な冷酷無比のカイザー・ソゼであり得るのか？これは彼の認識を完全に覆すもので、まるで家で一番おとなしい飼い猫が実は虎だったと知るようなものです。
恍然大悟 (Realization)： 驚愕の後、一瞬にして全てが理解できます。電光石火のうちに、すべての出来事が繋がります：なぜ5人がわけもなく集められたのか、なぜ一歩一歩が設計されたように進んだのか、なぜ背後で常に無形の手がすべてを操っていたのか。彼は自分が最初から最後まで他人の駒に過ぎず、しかも自分をプレイヤーだと思い込んでいた駒だったことを悟ります。すべての謎がこの瞬間に解けたのです。
「そういうことか」という諦念と認め（そして一抹の敬意） (Resignation & a hint of respect)： これが最も深く、最も意味深長な層です。トップクラスの策士・詐欺師として、キートンは生涯人を欺いてきました。しかし、最期の瞬間に、彼は「神」のような敵に出会ったことに気づきます。すべての人を掌の上で弄ぶ究極の操り手に。

この感覚は、恐怖というよりは、「完全に負けた」という諦めに近いものです。あたかもトップクラスの棋士が、相手の見事な一手で詰まされた時、勝敗ではなく、その一手自体の妙技と知性を見るようなものです。キートンの眼差しには、この究極の騙しに対する「称賛」の念、そして自らの運命への最終的な諦め——「よし、ゲームは終わった。俺の負けだ」——が込められていたのかもしれません。

したがって、あの眼差しは、賢い男が死の間際に、ようやくゲーム盤全体の複雑な様相を見抜いた時の表情なのです。彼は常に自分が見落としていた真の「悪魔」を見たと同時に、自らの哀れで滑稽な運命をも見たのです。

総じて、ディーン・キートンというキャラクターが古典的である所以は、その曖昧さにあります。そして彼の最後のあの眼差しは、嘘と欺瞞に満ちたこの物語に、最も完璧で、余韻の尽きない終止符を打ったのです。