この話題になると、多くの人がまずこう考えるでしょう。「これって、うちの地域にたくさんの雇用機会をもたらしてくれるんじゃないか？まるで大きな工場を建てるみたいに？」
そうですね、この話は想像以上に複雑で、往々にして「理想は豊かだが、現実は骨太」というものです。二つの側面から見ていきましょう。
一、労働市場への影響：雷声大きく、雨点小さし
考えてみてください、ビットコインのマイニングファームとは一体何でしょうか？それは何百、何千人もの作業員がラインで忙しく働くような工場ではありません。本質的には、コンピューター（マイニングマシン）がぎっしり詰まった巨大なデータセンターです。
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建設段階の「ハネムーン期間」： マイニングファームの建設が始まった当初は、確かに人手が必要です。建設作業員、電気技師、ネットワークエンジニア、運搬作業員など…この期間、地元の雇用市場は活気づき、一時的な繁栄を見せるでしょう。地元のレストランやホテルも潤うかもしれません。しかし、これは「フラッシュモブ」のようなもので、短期間に過ぎません。
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運営段階の「クールダウン期間」： 一度マイニングファームが建設され、稼働し始めると、状況は一変します。これは高度に自動化された施設です。都市の電力の半分に相当する電力を消費する巨大なマイニングファームでも、日常のメンテナンスに必要なのは数人で十分です。
- 機械の点検や故障したファン、電源の交換を担当する技術に詳しい運用保守担当者が1、2名。
- 設備の盗難防止のための警備員が1、2名。
- それだけです。
受付も、営業も、大量のオペレーターも必要ありません。そのため、当初約束された「大量の長期雇用」は、ほとんど幻に終わります。さらに重要なのは、その数少ない技術職も、地元から採用されるとは限りません。小さな地域では適切な技術者がいない可能性があり、企業は自社の人間を派遣する傾向があるからです。
簡単に言えば、雇用への影響は、短期的な小さなピークがあるものの、長期的にはほとんど無視できるレベルです。 これに地域の失業問題の解決を期待するのは、基本的に非現実的です。
二、地域の社会構造と経済への影響：諸刃の剣、しかも刃は内側を向く
この影響はさらに深く、良い面と悪い面がありますが、悪い面は往々にして後になってから顕在化します。
良い点（あるいは「誘い文句」）：
- 税収：財政が厳しい一部の小さな地方政府にとって、マイニングファームは大きな納税者であり、この資金は公共施設の改善に充てられる可能性があります。これが最も直接的なメリットです。
- 遊休資産の活用：一部のマイニングファームは、廃工場や倉庫を借りることで、家主に賃料収入をもたらします。
悪い点（往々にして地元住民が負担する代償）：
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エネルギー争奪とコスト上昇：これが最大の問題です。マイニングファームは「電力食い」であり、膨大な電力を消費します。もし地域の電力網が元々余裕がない場合、その進出は地域全体の電力不足を引き起こし、住民や他の企業が電気料金の値上げや計画停電のリスクに直面する可能性があります。つまり、地元住民がほとんど働かない企業のために、町全体がより高い電気料金を支払うことになるかもしれません。
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「経済の通りすがり」、富は地域に残らない：従来の工場は地元労働者に賃金を支払い、労働者は地元で消費し、お金は地域社会で循環します。しかし、マイニングファームが採掘するビットコインはデジタルであり、ネットワークを通じて瞬時に本社やオーナーのウォレットに送金され、オーナーは遠く離れた場所にいるかもしれません。税金や電気代を支払う以外に、それが生み出す利益の大部分は、地域社会とは何の関係もありません。それは巨大なストローのように、地域の安価な電力を吸い上げ、富を別の場所に移転させるのです。
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「繁栄」の脆弱性：マイニングファームの存続は、安価な電気料金と高騰する仮想通貨価格という二つの要素に完全に依存しています。ビットコインの価格が暴落したり、地元政府が採算が合わないと判断して電気料金を引き上げたりすれば、これらのマイニングファームはためらうことなく、一夜にして閉鎖し、撤退します。彼らは来るのも早ければ、去るのも早いのです。去った後には、空っぽの工場と、当初それによってもたらされたわずかな偽りの繁栄の悪影響だけが残ります。このような不安定性は、地域社会の長期的な発展にとって非常に不利です。
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環境への迷惑：マイニングマシンは稼働中に巨大な騒音と熱を発生させます。何千台もの機械が24時間絶え間なくブンブンと音を立てることは、近隣住民にとってかなりの苦痛となります。
まとめると：
ビットコインマイニングファームの出現は、地域にとって持続可能な地域開発というよりも、むしろ投機的な取引に近いものです。短期的な建設雇用と税収を誘い水として、地域の安価な電力資源を獲得します。しかし、安定した長期雇用を生み出すことはなく、生み出された巨額の利益が地域内で循環することもありません。むしろ、地域のエネルギー供給、生活環境、経済の安定性に長期的な悪影響をもたらす可能性があります。
したがって、ある地域でビットコインマイニングファームが建設されると聞いたとき、最初は興奮するかもしれませんが、時間が経つにつれて、多くの人が、この話は思ったほど良いものではないことに気づくでしょう。