「ハイドロラット」または「ハイドロゾル」とは何ですか？また、どのように製造されますか？

ハイドロラット/ハイドロゾル（芳香蒸留水）とは？

こんにちは！アロマセラピーやナチュラルスキンケアに興味があるなら、きっと「芳香蒸留水」という言葉を聞いたことがあるでしょう。私自身も数年使っていますが、とても実用的です。簡単に言えば、芳香蒸留水とは植物から精油を抽出する際に生成される「花の水」または「植物水」です。普通の蒸留水ではなく、植物のエッセンスを含んだマイルドな液体で、通常はほのかな植物の香りがします。例えばローズの芳香蒸留水はとてもロマンチックな香りがします。

芳香蒸留水は英語でHydrolatまたはHydrosolと呼ばれ、「水溶性コロイド」または「水蒸留物」を意味します。精油ほど強烈ではありません（精油は油性、芳香蒸留水は水性）が、ビタミン、ミネラル、微量の揮発性化合物など、植物の水溶性成分が溶け込んでいます。そのため、顔へのスプレー保湿、パック、あるいは少量を飲用する（食品グレードのものを選んでくださいね）といった日常使いに最適です。私はラベンダーの芳香蒸留水を肌の鎮静によく使いますが、水道水よりもずっとマイルドに感じます。

芳香蒸留水はどのように製造されるのか？

芳香蒸留水の製造は精油の抽出と密接に関連しており、主に「水蒸気蒸留」という方法で行われます。私は小規模ですが自宅で試作したことがあります。原理はシンプルですが、専門的な製造はもちろんより精密です。

植物原料の準備：まず、バラの花びらやラベンダー、レモンの葉など新鮮な植物を選びます。それらを大きな釜または蒸留器に入れます。
水蒸気蒸留の過程：水を加熱して蒸気を発生させ、この蒸気が植物原料を通り抜け、植物中の揮発性成分（香りやエッセンス）を運び去ります。蒸気が「運び屋」の役割を果たし、植物の精油と水溶性物質を一緒に巻き込みます。
冷却と分離：蒸気が冷却されて液体に戻ると、液体は二層に分かれます——上層は精油（油は水に溶けません）、下層が芳香蒸留水（微量の精油や植物のその他の成分が混ざった水溶液）です。その後、これらを分離し、芳香蒸留水が出来上がります。

このプロセスは漢方薬を煎じたり蒸留酒を作るのに似ていますが、より純度を重視します。注意点として、すべての植物が芳香蒸留水作りに適しているわけではなく、通常は芳香植物が使われます。製造時には成分を破壊しないよう、温度と時間を厳密に管理する必要があります。私は芳香蒸留水を購入する際、農薬残留の心配がない有機栽培ブランドのものを選んでいます。

試してみたい方は、芳香蒸留水をスプレーにしたり、お風呂に入れたりすると、とてもリラックスできますよ！何かあればまた聞いてくださいね。