香織 直子
香織 直子
Immunologist studying viral immunity responses.
こんにちは！この2種類の耳下腺炎について、多くの方が混同しやすいのは確かです。どちらも「耳下腺炎」という名前ですが、原因は全く異なります。例えるなら、風邪も熱中症も体調を崩しますが、一方はウイルスが原因、もう一方は暑さが原因であるようなものです。
より分かりやすく整理してみましょう。
核となる違い：「外敵の侵入」と「内部の反乱」
私たちの耳下腺は、唾液を生産する「工場」のようなものだと考えてみてください。この工場には、口の中につながる管があります。
ウイルス性耳下腺炎（「流行性耳下腺炎」または「おたふく風邪」）
これは 「外敵の侵入」 です。
- 敵は誰か？： ムンプスウイルス。これは特定のウイルスで、インフルエンザウイルスがインフルエンザを引き起こすのと同じです。
- どのように侵入するか？： このウイルスは感染力が非常に強く、主に空気感染や飛沫感染（会話やくしゃみなど）で広がります。ウイルスが鼻や口から体内に入ると、まず他の場所で「潜伏」し、その後、血液循環に乗って耳下腺という「工場」に「空挺降下」し、そこで定着して大量に増殖することで、工場が炎症を起こし、腫れ上がります。
- 特徴：
- 感染性：一人が感染すると、周りの人にも簡単に感染するため、「流行性」と呼ばれます。
- 全身性：ウイルスは血液に乗って全身を巡るため、耳下腺の腫れや痛みだけでなく、発熱、頭痛、全身のだるさなど、まるで「大病」にかかったような全身症状が現れることがあります。
- 主な罹患層：小児や青少年によく見られます。
化膿性耳下腺炎
これはむしろ 「内部の反乱」 のようなものです。
- 敵は誰か？： 細菌。通常は、私たちの口の中に元々存在する細菌、例えば黄色ブドウ球菌などです。これらは普段、私たちに害を及ぼしません。
- どのように反乱を起こすか？： 体が弱っている時（例えば、大きな手術の後、高齢、または水分摂取不足による口の乾燥など）には、唾液「工場」の生産量が減り、流れが遅くなります。この時、口の中に元々いた細菌がこの機会を捉え、唾液を排出する「管」を逆流して「工場」の内部に入り込み、悪さをします。細菌が工場内で増殖し、感染を引き起こし、最終的に膿が形成されるため、「化膿性」と呼ばれます。
- 特徴：
- 非感染性：これは、細菌が自分自身の口の中にいるもので、外部から伝染するものではないため、通常は他人に感染することはありません。
- 局所性：問題は主に耳下腺という局所に発生し、通常は片側がひどく腫れ、非常に強い痛みを伴います。押すと、管の開口部から膿が排出されることさえあります。全身症状は比較的軽いです。
- 主な罹患層：体力の低下した高齢者、長期臥床の患者、または大きな手術後の患者によく見られます。
簡単なまとめ
| 比較項目 | ウイルス性耳下腺炎（おたふく風邪） | 化膿性耳下腺炎 |
|---|---|---|
| 病原体 | ウイルス (ムンプスウイルス) | 細菌 (口腔内の一般的な菌) |
| 感染経路 | 呼吸器感染、ウイルスが耳下腺に「空挺降下」 | 細菌が口腔から耳下腺に「逆行」して侵入 |
| 感染性 | あり、感染力はかなり強い | 通常なし |
| 罹患しやすい人 | 小児、青少年 | 高齢者、体力の低下した人 |
| 症状 | 全身の不調、まるで大病にかかったよう | 局所の激しい痛み、膿が出る可能性あり |
したがって、どちらも耳下腺炎という名前ですが、一方はウイルスによる感染症であり、もう一方は細菌による局所感染です。原因が異なるため、治療法も全く異なります。ウイルス性の場合は主に自己免疫力で対抗し（抗ウイルス療法）、細菌性の場合は細菌を排除するために抗生物質を使用する必要があります。