人間以外の動物は、ムンプスウイルスに感染したり、伝播したりするのでしょうか？

こんにちは！この件について、私の理解を喜んで共有させていただきます。

結論から言うと、ムンプスウイルスは主に人間特有のものであり、他の動物が自然に感染することはほとんどなく、主要な感染源となることもありません。

ウイルスと私たちの体の細胞を、鍵と鍵穴の関係に例えてみましょう。

高い特異性：ムンプスウイルスという「鍵」は、長い進化の過程で非常に「選り好み」するようになり、私たちの人間の呼吸器や唾液腺の細胞にある「鍵穴」（細胞表面の受容体）にぴったり合うようにできています。これにより、ウイルスは細胞内に入り込み、自己を複製して病気を引き起こすことができます。
動物の「鍵穴」は異なる：一方、ほとんどの動物の細胞にある「鍵穴」は私たち人間のものとは異なります。そのため、ウイルスの「鍵」が差し込めず、動物が感染することはありません。これが、私たちが猫、犬、鳥などのペットがおたふく風邪にかかったり、私たちにうつしたりする心配がない理由です。

では、例外はないのでしょうか？

確かにいくつかの特殊なケースはありますが、いずれも私たちの日常生活とは無関係です。

実験室での研究：研究室では、科学者がワクチンや薬の研究のために、高濃度のウイルスを特定の動物に人工的に感染させることがあります。最も一般的なのはサル（特にアカゲザル）で、これらは人間と遺伝的に近縁であり、「鍵穴」の構造も比較的似ているためです。しかし、これは自然界の状況とは全く別物です。例えるなら、無理やりドアをこじ開けるようなもので、あなたの鍵でそのドアが普通に開くわけではありません。
ごく稀な事例：過去の文献には、犬がムンプスウイルスに感染したという非常に稀な報告がありますが、これらの事例は証拠が不十分であり、広く確認されていません。一般の人々にとって、このような可能性はほとんど無視できるレベルです。

結論

したがって、あなたは完全に安心して大丈夫です。

あなたは、いかなる動物（あなたのペットを含む）からもムンプスウイルスに感染することはありません。
もし万が一おたふく風邪にかかってしまっても、あなたの家の猫や犬にうつす心配もありません。

ムンプスウイルスの感染経路は非常に明確で、ヒトからヒトへの感染です。主に会話、くしゃみ、咳によって発生する飛沫、またはウイルスで汚染された物に触れることで伝播します。そのため、おたふく風邪を予防する最も効果的な方法は、やはり麻しん・おたふく風邪・風しん混合（MMR）ワクチンを接種することです。また、流行期には個人衛生に注意し、こまめに手を洗い、感染者との距離を保つことが重要です。