臓器移植が狂犬病の伝播につながった事例はありますか？

承知いたしました。以下は日本語訳です。

臓器移植により狂犬病が感染した事例は確かに存在するが、それは極めて稀である

はい、お読みの通りです。まるでホラー映画のようなこの出来事は、現実世界でも実際に起きています。しかし、まずはご安心ください。こうした事例は極めて、極めて稀で、その確率は宝くじの一等が当たるよりもはるかに低いのです。

この現象を紐解けば、理解しやすくなります。

どのようにして起こるのか？

この不幸な流れを想像してみてください：

提供者が感染：ある人物（「提供者」と呼びます）が、狂犬病ウイルスを持つ動物（犬やコウモリなど）に咬まれたり引っかかれたりした可能性がありますが、本人が気づかなかったり、軽視したりしたため、狂犬病ワクチンを接種しなかった場合。
ウイルスの潜伏期間：狂犬病ウイルスは非常に巧妙です。すぐには発症せず、数日から数か月、時にはそれ以上という「潜伏期間」があります。この間、ウイルスは体内でひそかに増殖・移動を続けますが、感染した本人には全く症状がなく、非常に健康に見えます。
提供者の不慮の死：ウイルスが潜伏している間に、この提供者が、狂犬病とは全く無関係の原因（交通事故、心臓発作など）で不幸にも死亡するケースです。
臓器提供：病院では、医師は提供者の各臓器が健康で提供基準に適合すると判断します。時間との戦いである臓器移植の流れの中で、エイズや肝炎などの通常のスクリーニング検査は行われますが、狂犬病は通常のスクリーニング項目には含まれていません。なぜなら、非常に稀な上に、発症前の段階では、現時点で迅速かつ確実に検出する方法がないためです。
ウイルスの「密航」：この提供者の臓器（腎臓、肝臓、心臓、さらには角膜など）が受領者（「レシピエント」と呼びます）の体に移植されるとき、臓器組織や神経に潜んでいた狂犬病ウイルスは、「密航」して一緒に移植されることになります。
レシピエントの発症：レシピエントの体内に入ったウイルスは、その「旅」を続け、最終的にレシピエントに狂犬病の症状を引き起こします。そして、狂犬病の症状が一度現れると、死亡率は**ほぼ100%**となります。

これが感染の連鎖全体です。最も重要な鍵は、提供者が潜伏期間中に死亡したために、ウイルスの存在が知られないまま伝播してしまった点にあります。

実際の事例はあるのか？

はい、あります。世界中で、米国、ドイツ、中国などで関連する症例が報告されています。

例えば、米国では2004年、有名な事例がありました。亡くなった提供者の肝臓、腎臓、動脈が4人の患者に移植されました。その後、この4人の移植患者は、相次いで狂犬病で死亡しました。事後の調査で、原因がその臓器提供者にあり、生前にコウモリに咬まれた可能性があったことが判明したのです。

このような事件が発生すると、それは重大な公衆衛生上の課題となります。保健当局は、その提供者の全ての臓器や組織の行方を急いで追跡し、あらゆるレシピエントを見つけ出し、直ちに**暴露後予防（緊急の狂犬病ワクチンと免疫グロブリンの接種）**を施し、発症前に生命を救うことを目指します。

これについて恐れる必要があるのか？

全くその必要はありません。

以下の点を覚えておいてください：

発生率は極めて低い：世界では毎年数十万件の臓器移植手術が行われていますが、移植による狂犬病感染例は、過去数十年間に報告されたのは数十件ほどです。このリスクは、手術中の麻酔事故が起こるリスクよりもはるかに低いのです。
厳格なスクリーニング：狂犬病の検査は通常行われませんが、臓器提供には極めて厳格なプロセスがあります。医師は提供者の病歴や生活歴を詳細に確認します。もし提供者が原因不明の神経疾患で死亡したり、動物に咬まれた明確な既往がある場合、その臓器は絶対に使用されません。
利点がリスクを大きく上回る：移植を待つ患者にとって、移植は命を取り戻す唯一の希望です。移植を受けなければ、確実に命を落とすでしょう。この確実な結果と比べれば、非常に小さく予測不可能な狂犬病のリスクは、ほとんど無視できる程度と言えます。

要するに、臓器移植による狂犬病感染は医学文献で確認されている事実ですが、非常に稀な極端な特例に過ぎません。 現在の臓器提供・移植システムは非常に成熟し安全であり、医学界の専門性と厳格さを信頼すべきであり、このごくまれな出来事のために、偉大な臓器提供の事業に対して誤解や恐怖を抱くべきではないのです。