この質問はとても興味深いですね。私は、難しい学術用語を使わずに、一般人の視点から自分の意見を話してみたいと思います。
簡単に言えば、「第一原理」とは、根本まで問い詰めること、つまり「なぜ？」と問い続け、最も根本的で、核となる、それ以上分解できない「究極の構成要素」を見つけることです。例えば、車を作る場合、他人がどう作っているかを見るのではなく、「車の最も基本的な構成要素は何だろう？」と問いかけます。それは金属、ガラス、ゴム…これらの材料はいくらするのか？この視点から出発したからこそ、非常に低コストのロケットや電気自動車が生まれたのです。
では、この方法は宗教研究に応用できるのでしょうか？異なる信仰を超えても使えるのでしょうか？
私の考えでは、これは二つの側面から話す必要があります。
一つ目の側面として、それは境界を「超える」ことができます。しかし、この「超える」というのは、学術的な分析のレベルにおいてです。
異なる宗教を、四川料理、広東料理、フランス料理といった異なる料理ジャンルの料理だと想像してみてください。これらは見た目も、使うスパイスも、調理法も、盛り付けも全く異なります。
もし第一原理を使って分析するなら、あなたは「この料理にはどんな特別なソースが使われているのか？」と問うのではなく、「この料理は人間のどんな基本的なニーズを満たしているのか？」と問うでしょう。答えは、エネルギーの供給、味覚的な喜び、社交的なニーズ（例えば、客をもてなすこと）かもしれません。
ご覧の通り、この最も根本的なニーズのレベルから見れば、すべての料理ジャンルは共通しています。
同様に、第一原理を使って異なる宗教を「解剖」すれば、それらが共通の、最も根本的な人間の苦境やニーズに応えていることがわかります。
- 死への恐怖：人は皆死にます。死んだらどこへ行くのか？ほとんどすべての宗教がこの問いに答えようとしています。
- 生命の意味の探求：なぜ私は生きているのか？人生の目的は何なのか？
- 道徳的秩序への渇望：何をしてよくて、何をしてはいけないのか？どうすれば安定した調和の取れた社会を築けるのか？（例えば、「自分がされたくないことは他人にするな」という黄金律は、様々な宗教や文化で形を変えて存在します）
- 帰属意識の必要性：人間は社会的な動物であり、承認と支援を得るためにコミュニティや組織を必要とします。
この観点から見ると、第一原理はX線のようなもので、異なる宗教の華やかな外見（儀式、神話、教義）を貫き通し、その内側にある、非常に似通った「人間のニーズ」という骨格を明らかにします。これは、宗教の比較研究や、なぜ宗教が人々を惹きつけるのかを理解する上で、非常に役立ちます。
しかし、もう一つの側面として、それは信仰の境界を真に「超える」ことはできません。特に、信者の内面世界においては。
なぜそう言えるのでしょうか？なぜなら、信仰の核は、それ自体が「第一原理」だからです。しかし、それは論理的な推論に基づくものではなく、「神聖さ」や「啓示」に基づく原理なのです。
あるキリスト教徒にとって、「神は三位一体である」ということが彼の第一原理であり、あなたはそれ以上「なぜ三位一体であって四位一体ではないのか」と問い詰めることはできません。あるイスラム教徒にとって、「クルアーンはアッラーの言葉である」ということが彼の第一原理であり、あなたは「この言葉の文法構造や論理的欠陥」を分析することはできません。
これらの核心的な教義は、信者の体系においては、最も根本的で、疑う余地のない「構成要素」なのです。
もしあなたが、外部の、理性的な第一原理を使って、これらの神聖な教義を分析したり、さらには「分解」しようと試みるなら、信者から見れば、あなたは「境界を超えている」のではなく、「冒涜し、境界を侵している」ことになります。それは、「あなたの土台にある最も重要な石を、私はもう一度叩き割ってその成分を見てみたいと思う」と言っているようなものです。これは彼らにとって受け入れがたいことです。
したがって、私の見解をまとめると：
第一原理は非常に強力な分析ツールであり、外部の観察者（例えば学者）が異なる信仰の表面的な部分を超えて、その背後にある共通の人間性の論理と機能を見るのを助けます。それは私たちが「宗教を理解する」上で非常に役立ちます。
しかし、それはすべての信仰を「統一する」鍵となることはできず、信者の内面世界に真に入り込むこともできません。なぜなら、信仰の根幹は、まさに「理性」や「論理」によって分解されることを受け入れない核心的な信条だからです。信者にとって、彼らの信仰そのものが、究極の第一原理なのです。