1929年の大恐慌はどのように勃発したのですか？それは世界経済にどのような深遠な影響を与えましたか？

さて、1929年に世界経済をほぼ崩壊させた大恐慌について話しましょう。この話は最初から、できるだけ分かりやすく説明します。

1929年大恐慌はどのように勃発したのか？

1929年以前のアメリカは、まるで巨大なパーティー会場のようでした。そのパーティーは「狂騒の20年代」と呼ばれています。第一次世界大戦が終わり、ヨーロッパが壊滅的な打撃を受ける中、アメリカ本土は無傷で、むしろ武器や物資を売って莫大な富を築き、世界のリーダーとなったのです。

当時のアメリカ人は非常に楽観的で、良い時代がずっと続くと信じていました。この楽観的なムードが最も顕著に表れたのが株式市場です。

ステップ1：狂乱の株式バブル

国民総株投資：当時、「株を買えば誰もが金持ちになれる」という言葉が流行しました。富裕層だけでなく、靴磨きやウェイトレスまでが株の話をしていました。誰もが株は上がり続ける神話だと信じていたのです。
借金して株を買う（レバレッジ）：さらに狂気的だったのは、お金がなくても株に手を出したことです。当時は「証拠金取引」が可能で、自己資金の10%を出せば、残りの90%は証券会社から借りることができました。これは、1ドルの元手で10ドルのゲームをするようなものです。上がれば大儲けですが、10%下がれば元手はゼロになります。市場全体が、このような危険なレバレッジの上に成り立っていたのです。

ステップ2：バブル崩壊、「暗黒の火曜日」

1929年10月、この巨大なバブルはついに持ちこたえられなくなりました。一部の賢明な人々は、株価が異常に高すぎると感じ始め、密かに株を売り始めました。

この動きが連鎖反応を引き起こしました。

パニックの始まり：誰かが売れば、株価は下落します。株価が下落すると、借金して株を買っていた人々はパニックに陥りました。元手が瞬時に消え、多額の借金だけが残る可能性があったからです。
パニック売り：こうして、誰もが狂ったように株を売りに出しました。どんな価格でも、売れればいいと。しかし問題は、誰もが売りたいのに、誰が買うのかということでした。
「暗黒の火曜日」：1929年10月29日、この日、ニューヨーク証券取引所は完全に崩壊し、株価は暴落、数えきれないほどの人々の財産が一日で消え去りました。これが有名な「暗黒の火曜日」であり、大恐慌の引き金となったのです。

ステップ3：金融危機から経済危機へ

株式市場の崩壊は、倒れたドミノの最初の1枚に過ぎませんでした。

銀行の破綻：銀行は2枚目のドミノでした。多くの銀行が預金者の資金を株式市場に投資したり、株を買う人々に貸し付けたりしていました。株式市場が崩壊すると、これらの資金はすべて失われました。噂を聞きつけた人々は、自分の預金を引き出そうと銀行に殺到し（取り付け騒ぎ）、銀行は資金がなく、次々と破綻していきました。一般市民の生涯の貯蓄が、こうして消えていったのです。
工場の閉鎖：人々がお金を失うと、当然消費しなくなります。自動車、ラジオ、新しい服…何も売れなくなりました。工場の製品は倉庫に山積みになり、生産を縮小し、人員を削減するしかなく、最終的には多くの工場が閉鎖に追い込まれました。
大規模な失業：工場が閉鎖されると、労働者は失業しました。失業した人々はさらに消費するお金がなくなり、それがさらなる工場の閉鎖につながりました。これは恐ろしい悪循環でした。失業率は一時25%にも達し、つまり4人に1人が職を失ったのです。

こうして、ウォール街の金融嵐は、わずか1～2年のうちに国全体を巻き込む経済的災難へと発展していったのです。

それは世界経済にどのような深い影響を与えたのか？

アメリカが風邪をひけば、世界中がくしゃみをする、当時のアメリカは世界経済の原動力だったからです。

世界的な貿易戦争、経済に追い打ちをかける アメリカは自国産業を保護するため、愚かなことをしました。それは「スムート・ホーリー関税法」を可決し、輸入品に対する関税を大幅に引き上げたことです。目的は自国製品の購入を促すことでしたが、結果として他国も報復措置としてアメリカ製品に高関税を課しました。世界の貿易は一時停止ボタンを押されたかのように、貿易額は60%以上も暴落しました。これにより、各国経済はさらに悪化しました。
世界的な信用収縮、ヨーロッパも巻き添えに アメリカは当時、世界最大の債権国でした。危機が訪れると、アメリカの銀行は自己保身のために資金を急いで回収し、海外（特にアメリカの融資で復興していたドイツやオーストリアなど）から資金を引き揚げました。元々不安定だったヨーロッパの銀行は、これにより資金が枯渇し、次々と破綻。ヨーロッパもまた恐慌の深淵へと引きずり込まれたのです。
ケインズ主義の台頭、政府が「介入」し始める 大恐慌以前は、「自由放任主義」が主流で、政府は経済に介入すべきではない、市場が自ら調整すると考えられていました。しかし、この危機は、市場が機能不全に陥った場合の結末がいかに恐ろしいかを証明しました。そこで、経済学者のケインズは、経済が低迷している時には、政府が積極的に支出（例えば道路建設やダム建設など）を行い、雇用を創出し、需要を刺激すべきだと提唱しました。ルーズベルト大統領の「ニューディール政策」はこの思想に基づいています。これ以降、「政府による経済介入」は現代国家統治の標準となりました。
金融規制システムの確立 一度の失敗から多くを学びました。同様の事態が二度と起こらないよう、アメリカは証券取引委員会（SEC）を設立し、銀行や株式市場を厳しく規制する一連の法律を制定し、金融市場という暴れ馬に手綱をつけました。今日私たちが見る多くの金融規制制度は、あの時の血の教訓から生まれたものなのです。
間接的に第二次世界大戦を引き起こした これは最も重い影響です。経済的な絶望は政治的な極端へと転化します。ドイツや日本のような国々では、経済危機が社会矛盾を極度に激化させ、ファシズムや軍国主義勢力の台頭の土壌を提供しました。彼らは対外拡張によって危機を脱することを唱え、最終的に全世界を第二次世界大戦の深淵へと引きずり込んだのです。

要するに、1929年の大恐慌は、経済分野における「パーフェクトストーム」のようなものでした。それは単なる市場の崩壊にとどまらず、世界経済の運営ルールと世界の政治情勢を根本的に変えました。今日私たちが生きる世界は、かなりの部分で、あの嵐によって形作られたものなのです。