こんにちは！ゴール旧市街といえば、本当に宝物のような場所で、大きくはないけれど、一歩ごとに絶景が広がっています。見逃せないスポットをいくつかご紹介しますので、きっと後悔させませんよ。
1. 旧市街の城壁を一周する（ゴール・フォート・ウォール）
これは絶対に外せません！ゴール旧市街は海辺に築かれた要塞で、完全な城壁に囲まれています。ぜひ1〜2時間かけて、城壁沿いを一周してみてください。片側にはインド洋の波が岩に打ち寄せ、もう片側には異国情緒あふれる赤い屋根の家々が並ぶ旧市街が広がり、その感覚は最高です。
- ベストタイム： 夕方4時以降。この時間帯は日差しも和らぎ、潮風がとても心地よいです。何よりも、城壁の南西端にある**フラッグ・ロック（Flag Rock）**まで歩いて行けば、旧市街全体で最高の夕日スポットで、美しい夕焼けを眺めることができます。地元の若者たちが城壁から飛び込みをする様子も見られますが、これは少しパフォーマンス的な要素もありますが、ユニークな光景として楽しめます。
2. ランドマークを訪れる：ゴール灯台（Galle Lighthouse）
城壁を歩いていると、きっとあの真っ白な灯台の前を通るでしょう。これはまさにゴールの「表紙写真」で、ここを訪れるほとんどの人が記念撮影をします。青い空、白い灯台、緑のヤシの木、どんな風に撮っても絵葉書のような写真になります。
3. オランダ病院跡地を散策する（ダッチ・ホスピタル・ショッピング・プレシンクト）
名前に驚かないでください、ここはもう病院ではありません。現在はとても雰囲気の良いエリアに生まれ変わり、ブティック、カフェ、高級レストランが軒を連ねています。歩き疲れたらここで一休みして、海側の席を見つけて飲み物を注文し、潮風に吹かれながら遠くの貨物船を眺めるのは、最高の気分です。食事をするのにも最適な場所で、雰囲気も抜群です。
4. 旧市街の路地を散策する
ゴール旧市街の真髄は、実は入り組んだ路地の中にあります。ここには高層ビルはなく、200〜300年前のオランダ植民地時代に建てられたヨーロッパ風の建物ばかりです。ふと見上げると壁一面にブーゲンビリアが咲き乱れていたり、角を曲がるとおしゃれな宝石店があったり、玄関先で昼寝をしている猫を見かけたりするでしょう。ぜひ訪れてほしい通りをいくつかご紹介します。
- ペドラー・ストリート（Pedlar Street）： この通りには多くのお土産物店、カフェ、ゲストハウスがあり、旧市街で最も賑やかな通りの一つです。
- チャーチ・ストリート（Church Street）： その名の通り、オランダ改革派教会（Dutch Reformed Church）がこの通りにあります。中に入って見学することができ、床下には古い墓石があり、とても特徴的です。
5. 「高床式漁師」（Stilt Fishermen）を探す
これは厳密には旧市街の中ではなく、ゴールへ向かう途中や近くのビーチで見られます。きっと多くの写真で見たことがあるでしょう、漁師が海に立てられた木の棒の上に座って魚を釣る姿です。
- 特記事項： 現在、これは基本的に観光客向けの「パフォーマンス」となっています。写真を撮るにはチップが必要で、しかも安くはありません。トラブルを避けるためにも、撮影前に必ず料金交渉をしておくことをお勧めします。商業化されてはいますが、スリランカの象徴的な光景として、一度見てみるのも良いでしょう。
私のちょっとしたアドバイスをまとめます：
- 快適な靴を履いてください！ なぜなら、最高の景色はあなたの足元、歩く道中に広がっているからです。
- 急ぐ必要はありません。 ゴール旧市街は「時間を無駄にする」ためにあるような場所です。カフェでぼーっとしたり、城壁に座って海を眺めたりするのが、正しい楽しみ方です。
- 日焼け対策をしっかりと。 海辺の日差しはかなり強いです。
とにかく、ゴール旧市街は大きくはないけれど、魅力に満ちています。まるでタイムカプセルのように、歴史、海、そしてのんびりとした生活が完璧に融合した場所です。そこで楽しい時間を過ごせることを願っています！