症状がない場合でもヘルペスは感染しますか？

はい、このご質問についてご説明いたします。

答えは「はい、感染します。そして、これは非常に一般的です。」

多くの人が、水ぶくれや潰瘍ができている時だけヘルペスが感染すると考えていますが、これは大きな誤解です。

なぜ症状がなくても感染するのか？

その背景には、「無症状排泄」（Asymptomatic Shedding）という重要な概念があります。

ヘルペスウイルスを、あなたの神経節に潜伏する「狡猾なスパイ」だと想像してみてください。

「目立つ」活動期：ウイルスが活動して皮膚に水ぶくれ、赤み、潰瘍などの症状が現れる時です。この時期はウイルスが非常に活発で、感染力が極めて強いです。これは、スパイが公然と破壊活動を行い、誰もが知っているようなものです。
「目立たない」潜伏期：しかし、多くの場合、ウイルスは「秘密裏に行動」します。皮膚に何の異常もなく、不快な感覚が全くないように見えても、この「スパイ」はひっそりと皮膚表面に「偵察」に出てくることがあります。この時、症状はなくても、皮膚表面には活動性があり、他人に感染させる可能性のあるウイルスが存在しているのです。

研究によると、性器ヘルペスの感染の大部分は、この「無症状排泄」の段階で起こっています。症状がある時は、通常、人々は自ら親密な接触を避けるため、むしろ「全く問題ない」ように見える時が、知らず知らずのうちに感染が広がりやすいのです。

では、どうすればよいのか？

常に目で判断できるわけではないので、予防はより包括的に行う必要があります。

コンドームを常に使用する
- これは最も基本的で、かつ非常に重要なステップです。コンドームは感染のリスクを大幅に低下させることができます。
- ただし注意してください：100%の保護を提供するものではありません。ウイルスはコンドームで覆われていない皮膚の領域（例：太ももの付け根、お尻、陰嚢など）に存在する可能性があるためです。
毎日抑制療法を検討する
- ヘルペスと診断された人には、医師が毎日少量の抗ウイルス薬（アシクロビル、バラシクロビルなど）を服用することを勧める場合があります。
- この治療法は、「無症状排泄」の頻度とウイルス量を大幅に減少させ、パートナーへの感染リスクを約50%以上低減することができます。
パートナーと率直に話し合う
- これはおそらく最も重要な点です。パートナーとこの件について率直に話し合い、相手にリスクを理解してもらい、二人にとって最適な予防策を一緒に決めることです。隠し事は、より大きなリスクと感情的な問題を引き起こすだけです。
「前駆症状」に注意する
- ヘルペスが再発する前に、一部の人は局所の皮膚に軽いチクチクする痛み、かゆみ、または灼熱感を感じることがあります。この時点ではまだ水ぶくれはできていませんが、ウイルスはすでに非常に活発であり、感染力も高いです。このような感覚があった場合は、いかなる親密な接触も避けるべきです。

まとめ：

はい、あなたやあなたのパートナーに何の症状がなくても、ヘルペスウイルスは感染力を持つ可能性があります。したがって、「見た目が問題ない」というだけで油断してはいけません。コンドーム、抑制療法、そして率直なコミュニケーションというこれらの防衛線を通じて、感染リスクを効果的に低いレベルに抑えることができます。