この話題は非常に興味深く、ビットコインが最初に人々を惹きつけた大きなビジョンの一つでもあります。私の見解を述べさせていただきます。
簡単に言えば、理想は豊かですが、現実は厳しく、しかし特定の状況下では大きな問題を解決しています。
まず、その良い点、つまり「理想」の部分について話しましょう。
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「銀行口座」をゼロから持つ問題の解決：多くの発展途上国では、銀行口座を開設する手続きが煩雑で、一定の資産証明が必要な場合さえあり、多くの人々が銀行システムから締め出されています。しかし、ビットコインは違います。インターネットに接続できるスマートフォンさえあれば、ウォレットアプリをダウンロードするだけで、すぐに「デジタルウォレット」を持つことができます。このウォレットは、送金、支払い、貯蓄といった銀行口座の核となる機能を基本的に実現しています。銀行サービスを利用できない人々にとって、これはまさにゼロからイチへの飛躍です。
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国際送金の手数料と時間を大幅に削減：海外で働く人が故郷の親族に送金したいと想像してみてください。従来の送金方法（例：ウェスタンユニオン）は手数料が法外に高く、1000元送るのに数十元から数百元の手数料がかかり、着金も遅いです。ビットコインでの送金は、理論上、すべての中間業者を迂回でき、手数料は数元程度（時には高くなることもありますが）で済み、30分から1時間でほぼ着金します。海外送金に頼る家庭にとって、節約できるのはまさに血と汗の結晶です。
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悪性インフレに対抗する手段：一部の国では法定通貨が非常に不安定で、政府が乱発することで、国民が持つお金が今日牛一頭買えたものが、明日には卵一つしか買えなくなることがあります。このような状況下で、自国通貨をビットコインに換えることは、価値を貯蔵し、資産の目減りを防ぐ手段となります。ビットコイン自体の価格変動も大きいですが、崩壊寸前の法定通貨と比較すれば、少なくとも「資産をグローバル市場に移す」という選択肢を提供します。
次に、「現実」の厳しい側面について話しましょう。
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価格変動が激しすぎる：これが最大の欠点です。ビットコインの価格は、1日で10%以上も上昇または下落することがあります。一般家庭にとって、全財産をビットコインに置くことは、ギャンブルに等しい行為です。今日受け取った送金が1000元の価値があっても、明日には800元にしか値しないかもしれません。これでは生活が成り立ちません。そのため、安定した貯蓄手段というよりも、投機的な資産としての性格が強いです。
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利用のハードルは実は低いとは言えない：私たちはスマホアプリを使うのは簡単だと感じますが、インターネットにあまり触れてこなかった多くの人々にとって、「ウォレットアドレス」「秘密鍵」「ニーモニックフレーズ」といった概念を理解するのは依然として難しいです。さらに、秘密鍵（究極のパスワードに相当）を紛失したり盗まれたりした場合、あなたのお金は永遠に戻ってきません。カスタマーサービスもなく、銀行が紛失届を受け付けてくれることもありません。このような「自分の資産に全責任を負う」というモデルは、一般の人々にとって大きなプレッシャーとなります。
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「ラストワンマイル」の問題：ビットコインを受け取ったとしても、それでどうやって食料品を買ったり、家賃を払ったりするのでしょうか？結局、それを現地通貨に換える必要があります。そのためには、現地に便利で信頼できる取引所やOTC（店頭）トレーダーが必要です。多くの場所では、この「両替」のプロセス自体が不便であり、詐欺のリスクさえあります。ビットコイン決済を受け入れる店舗が少ない場所では、その実用性は大幅に低下します。
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ネットワークと電力の問題：インフラが未発達な地域では、安定した安価なインターネット、さらには安定した電力供給さえも贅沢品です。これらがなければ、ビットコインは成り立ちません。
まとめ：
ビットコインは、伝統的な金融システムから取り残された人々に新たな道を開きました。国際送金と極端な状況下での資産保全という二つの側面において、確かに大きな社会的価値を示し、多くの人々の差し迫った問題を解決してきました。
しかし、その激しい価格変動と決して低くない利用のハードルから、現状では発展途上国の一般市民が日常的に使う「通貨」や「銀行」となるのは難しいです。それはむしろ「プランB」、特定の瞬間に非常に役立つツールボックスのようなものであり、伝統的な銀行を完全に代替するソリューションではありません。
したがって、ビットコインが「より大きな社会的価値を持つ」と言うのは理にかなっています。なぜなら、それは「富裕層をさらに豊かにする」投資ゲームではなく、より切迫した生存と財産安全の問題を解決するからです。しかし、この価値を広く普及させるには、まだ非常に長い道のりがあります。