世界の平面化は、地球規模の貧富の格差を拡大させたのでしょうか？

Re: グローバル化は世界中の貧富の差を拡大させたか？

この問いは非常に核心を突いています。現代社会の根本的な矛盾の一つに触れているからです。端的に言えば、答えは単純な「イエス」や「ノー」ではなく、グローバル化はむしろ両刃の剣のような存在です。相反する二つの作用を同時にもたらすのです。

良い側面：国家間の「大きな格差」は縮小傾向に

視野を大きく広げ、異なる国家間を比較すれば、グローバル化によって確かに多くの貧しい国が「豊かになった」のは事実です。

こう考えてみてください。グローバル化以前の世界は、孤立した村々のようなものでした。豊かな村（先進国）には先進的な技術、資金、知識がありますが、貧しい村（途上国）はあらゆるものが不足し、わずかな自給自足の土地で生きるほかなく、格差は極めて大きかったのです。

グローバル化は、これらの村々をつなぐ道路やネットワークを築いたようなものです。

資本の流動化：豊かな村の資金（投資）が貧しい村に流れ、工場が建設される
技術移転：豊かな村の技術や管理ノウハウが持ち込まれる
市場の拡大：貧しい村の製品（衣料品・靴・玩具など）が豊かな村で販売され、過去には得られなかった収入を得られる

最も典型的な例が中国、ベトナム、インドなどの国々です。数十年にわたり、無数の工場が建設され、数億単位の人々がグローバル生産チェーンへの参加を通じて絶対的貧困から脱却し、生活水準が着実に向上しました。

この観点から見れば、グローバル化は先進国と多くの途上国との間の平均的な生活水準格差を縮小させたといえます。かつては遥かに遠い存在だった「大きな格差」は、確かに狭まりつつあるのです。

悪い側面：国内の「小さな格差」は深化

問題は、道路が開通しても村の誰もがその恩恵を受けられるわけではない点です。これがグローバル化の最大の論点です。それは往々にして国家内での貧富の格差を拡大させてしまうのです。

これはさらに二つのケースに分けて考えることができます：

1. 途上国（「貧しい村」）内部において

豊かになったのは誰か？ グローバル化の機会を捉えた人々。例えば、語学力がある者、技術を持つ者、沿岸の港湾都市に住む者、工場を経営できる者、外商と取引できる者などです。彼らの富は急激に増大しました。
取り残されたのは誰か？ 内陸部の農民、特別な技能を持たない一般労働者、伝統的産業に従事する人々。彼らはグローバル化の恩恵を受けられないばかりか、工場公害、土地収用、安価な輸入品の流入などの影響で生活が悪化する可能性さえあります。

結果として、工場経営者や都市部のホワイトカラー層はますます豊かになる一方で、わずかな農地を守る農民の生活は停滞するか、むしろ後退する可能性があります。貧富の差は劇的に拡大するのです。

2. 先進国（「豊かな村」）内部において

豊かになったのは誰か？ 資本の所有者（大企業の株主など）、金融エリート、ハイテク人材。彼らは工場を労働費の安い地域に移転させてより大きな利益を得たり、グローバル市場で自社のハイテク製品やサービスを販売したりできます。
貧しくなったのは誰か？伝統的な製造業労働者（ブルーカラー層）。彼らの仕事は海外に移転され、失業するか、より低賃金で不安定な仕事を受け入れるしかありません。よく耳にする米国「ラストベルト（さびついた工業地帯）」がその典型例です。

結果として、シリコンバレーのエンジニアやウォール街の銀行家はますます豊かになる一方で、デトロイトの自動車労働者の暮らしは厳しさを増しています。社会は「グローバル化の勝者」と「グローバル化の敗者」に分裂してしまうのです。

理解を助ける簡単なたとえ

クラスメイト全体（世界全体）が試験を受けると想像してみてください。

グローバル化以前：優等生（先進国）と成績不振者（途上国）の点数差は大きい。
グローバル化開始：先生が突然「オープンブック試験（持ち込み可）」を宣言！互いの答案を見たり、ノートを写したり（資本・技術・情報の自由な流れ）が許可される。
- 結果１（国家間）：成績不振者も優等生の解答を見られるようになり、彼らの平均点は大幅に上昇。優等生との平均点差は縮まる。
- 結果２（国家内）：成績不振者のグループ内でも、頭の回転が速く、要領の良い生徒（機会を掴める者）は点数が急上昇するが、ノートが理解できず学習速度の遅い生徒（取り残された者）の点数はほとんど変わらず、差は広がる。優等生グループ内でも同様で、トップクラスの生徒はこの機会を利用してさらに強くなる一方、中位の生徒はかえって競争圧力を感じるかもしれない。

では結論は？

グローバル化自体は「善」でも「悪」でもなく、むしろ増幅装置であり加速装置のようなものです。

それは世界全体の富を飛躍的に増大させ、数億人を貧困から救い、マクロ的には国家間の格差を縮小しました。しかし同時に、それは高速で作動する機械のように、利益をすでに資本・技術・知識を持つ者により多く分配し、ミクロ的にはほぼ全ての国家内で富の格差を拡大させてしまったのです。

したがって、現在の世界的な議論の焦点は、グローバル化の是非ではなく、いかにグローバル化を管理するかにあります。例えば、税制や社会保障、教育、再訓練といった政策を通じて、グローバル化の波に取り残された人々を支援し、発展の果実を分かち合えるようにするにはどうすべきか。これこそが問題解決の鍵なのです。