年齢と性別は痛風の発症率にどのように影響しますか？（中高年男性に多く見られ、女性は閉経後に発症率が上昇します）

例えるなら、体内の尿酸をプールの水に、腎臓を排水管に例えることができます。痛風の発作は、プールから水があふれ出すようなものです。

なぜ中高年男性に多いのか？

男性の場合、思春期から体内の男性ホルモンの影響で、腎臓という「排水管」が女性よりも少し細くなり、排水効率が劣ります。そのため、男性の血液中の尿酸値は生まれつき女性よりも高めです。

長年積み重なることで、この「プール」の水位は常に高めの状態が続きます。若い頃は体が対処できても、中年以降になると体の代謝が遅くなったり、飲酒や海鮮類の摂取など「蛇口」をさらに大きく開くような状況に遭遇すると、水があふれ出しやすくなります。これが痛風の発作です。このプロセスは長年の蓄積によるものであるため、中高年男性に多く見られます。

なぜ女性は閉経後に発症率が高まるのか？

女性は閉経前、体内にエストロゲンという「秘策」を持っています。エストロゲンは腎臓という「排水管」をよりスムーズにし、尿酸の排出を促進します。そのため、彼女たちの「プール」の水位は常に低い安全な位置に保たれており、当然ながら痛風になりにくいのです。

しかし、女性が更年期を迎え、閉経すると、エストロゲンレベルは急激に低下します。この「秘策」がなくなると、「排水管」の効率も低下し、男性とほぼ同じになります。体も男性と同じように尿酸を蓄積しやすくなります。

そのため、彼女たちの「プール」の水位も徐々に上昇し始め、痛風を発症するリスクが自然と大幅に増加します。これが、女性が通常、閉経後に発症率が追いついてくる理由です。

簡単にまとめると以下のようになります。

• **男性：**生まれつき「排水」が少し遅いため、常にリスクが高く、中高年になると「あふれ出し」やすくなります。
• **女性：**若い頃はエストロゲンが「排水」を助けるためリスクは低いですが、閉経後、この助けがなくなるとリスクが高まります。