「点前」とは？ 点前（てんまえ）は、日本の茶道において、お茶を準備し、点てて差し上げる一連の儀式的な手順です。正確な動作、精神的な集中、そして美意識が重視されます。茶道の大成者である千利休の教えに由来し、「和敬清寂」（調和、尊敬、清らかさ、静けさ）という核心的な精神を体現しており、茶道の実践における真髄と言えます。
抹茶の点前儀式にはどのような手順が含まれますか？ 抹茶の点前は通常、標準化された手順に従います。薄茶（うすちゃ）を例にとると、主な手順は以下の通りです。
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茶道具の準備：
- 亭主は茶碗、茶筅、茶杓、水指（水入れ）などの道具を清め、茶席に整然と配置します。
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抹茶を取る：
- 茶杓で抹茶粉を2～3杯（約1.5～2グラム）取り、茶碗にそっと入れます。
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お湯を注ぐ：
- 水指から適量のお湯（約70～80ミリリットル）を取り、ゆっくりと茶碗に注ぎます。
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点てる：
- 茶筅を素早く「W」の字を描くように動かし、抹茶粉とお湯が混ざり合い、きめ細かな泡が立つまで点てます（約15～20秒）。
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お茶を差し上げる：
- 茶碗の正面を客に向け、両手で恭しく差し出し、同時に一礼します。
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お茶をいただく：
- 客は両手で茶碗を受け取り、三口で飲み干し、茶碗の工芸品としての美しさを鑑賞します。
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茶碗を返す：
- 客は亭主に茶碗を返し、感謝の意を表します。
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茶道具の清掃：
- 亭主は茶道具を清め、布で拭き取り、茶席を整えます。
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儀式の終了：
- 亭主と客が互いに一礼し、儀式は正式に終了します。
注記：手順は茶道の流派（裏千家、表千家など）や、濃茶点前のような場面によって多少異なる場合がありますが、その核心は動作の優雅さと内面の静けさにあります。