地政学的な緊張(例:米中関係)が高まる中、技術とサプライチェーンの「デカップリング」は新たな障壁を生み出しているのでしょうか?

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はい、この話題について話し合いましょう。

この問題の答えはシンプルですが、その影響は非常に甚大です:そうです、疑いの余地はありません。技術とサプライチェーンの「デカップリング」は新たな、そしてますます高い障壁を生み出しています。

これは簡単な比喩で理解できます。

かつて、私たちは「グローバル版」レゴで遊んでいた

過去20〜30年間、世界は巨大なレゴクラブのようなものでした。

  • アメリカは最もクールなレゴモデルの設計図(例えば、iPhoneのデザイン、チップのアーキテクチャ)を担当。
  • ドイツ、日本は最も精密なレゴ金型や製造機械(例えば、ステッパー)を製造。
  • 韓国、台湾は最もコアで複雑な特殊レゴブロック(例えば、ハイエンドチップ)を生産。
  • 中国本土は最も大規模で器用なレゴプレイヤーを擁し、極めて高い効率と低コストで何千ものブロックを最終モデル(例えば、スマホ、PCの組み立て)に組み上げ。
  • 最後に、組み上げられたそのレゴモデルが、世界中のレゴファンに販売される。

これがトーマス・フリードマンの言う「フラットな世界」でした。皆が一つのシステムの中にあり、分業・協力し、各自が最も得意な部分を受け持ち、効率は最高、コストは最低。最終的に消費者は良質で安価な製品を手にできるのです。

現在、「分家」して独自のレゴで遊ぼうとする動きがある

現在の状況は、クラブ内の最大の2プレイヤーであるアメリカと中国が、様々な理由(地政学、国家安全保障、経済競争)で互いを信頼しなくなったことにあります。

  • アメリカの考え: 「あの最も重要なレゴブロック(チップ)が、もし中国が突然使わせてくれなくなったり、俺たちの設計図を使って逆にすごいモデルを作り出したらどうする?自分で工場を建てて自分でブロックを作らなければ。それに肝心の設計図や工具も、もう中国に渡すわけにはいかない。」
  • 中国の考え: 「設計図はお前たちのもの、工具もお前たちのもの、肝心のブロックも売ってくれない。これでは"喉を締められて"("卡脖子")いるじゃないか。自分で設計図の描き方、工具の作り方、ブロックの生産方法を研究しなければならない。とにかく依存はできない。」

こうして「デカップリング」が始まりました。皆が一緒にグローバル版レゴで遊ぶことをやめ、代わりにそれぞれが独立し、自分たちによる完全な、独立したレゴシステムの構築を試みています。

「デカップリング」が作り出す新たな障壁とは?

この「分家」は、直接的に三種類の「見える壁」と「見えない壁」を生み出しています。

  1. 技術の壁(The Tech Wall)

    • 現象: 互換性のない2つのレゴブロックセットのようなものです。アメリカ主導のシステムではA規格の技術とチップを使用し、中国主導のシステムはB規格の技術とチップの発展に努めています。将来、アメリカで設計されたアプリが中国の携帯電話システムでうまく動作しない、あるいは中国の5G技術に依存するIoTデバイスがヨーロッパの特定の地域では「ただの塊」("砖头")になってしまうといった事態が起こるかもしれません。
    • 結果: 技術はもはや世界共通の言語ではなく、異なる「方言圏」に分裂します。革新の成果は自由に行き来できず、世界の技術進歩はそのために減速する可能性があります。私たち一般人は、旅行や仕事で海外へ行った際、異なるデジタルエコシステムに対処しなければならず、より面倒になることに気づくでしょう。
  2. サプライチェーンの壁(The Supply Chain Wall)

    • 現象: 以前の最も効率的な「グローバルレゴ工場」が分割されました。アメリカは企業に対し、生産ラインを中国からメキシコ、ベトナム、インドなどの「友好国」(これは「フレンドショアリング」と呼ばれます)へ移すよう求めています。一方、中国は「内循環」を強調し、外部の干渉を受けない、国内で完結する一連のサプライチェーンの構築に努めています。
    • 結果: まるで品揃え豊富で安価な大型スーパーで買い物することをやめ、自家の裏庭でしか野菜を育てないと言っているようなものです。最終的には必ず以下の結果を生みます:
      • コストの上昇: 新たな場所での工場建設、労働者の訓練には巨額の投資が必要であり、これらのコストは最終的に商品価格に跳ね返ります。私たちが買うスマホ、PC、自動車も高くなる可能性があります。
      • 効率の低下: 新しいサプライチェーンには順応する時間がかかり、既に成熟して稼働しているシステムのスムーズさには及びません。供給停止や遅延のリスクも増加します。
  3. 信頼と人材の壁(The Trust & Talent Wall)

    • 現象: これは見えない壁です。かつては、米中両国の科学者、エンジニア、学生が頻繁に交流し、協力して技術進歩を推進していました。現在、学術協力は制限され、留学生のビザ取得は困難になり、企業も相手国のバックグラウンドを持つ人材の雇用に以前より慎重になっています。
    • 結果: 思想や人材の自由な流れは、イノベーションの源です。この源が塞がれると、双方の隔たりや誤解を悪化させるだけでなく、気候変動や疾病といった人類共通の課題に取り組む集合的な能力を、より大きく制限してしまいます。

まとめ:世界はもはや「フラット」ではなく、「とげとげしい」ものに

ですから、技術「デカップリング」は、単なる二国間の貿易摩擦では終わりません。その本質は、過去数十年かけて形成されたフラットなグローバル協力ネットワークを、相互に競争し、防壁を築いたいくつかの「小さな庭と高い壁」("小院高墙")に再分割することにあります。

「世界はフラットである」という概念は時代遅れになりつつあります。今後の世界はむしろ「とげとげしい」(Spiky)ものに似ているでしょう。グローバリゼーションは消えたわけではありませんが、もはやスムーズで障害物のないものではなくなります。資源、技術、富はいくつかの「高峰」(シリコンバレー、長江デルタ地域など)に高度に集中し、その峰と峰の間は、技術やサプライチェーン、不信感によって形成された乗り越え難い「峡谷」に隔てられるのです。

私たち一般人の最も直接的な実感としては、こう言えるかもしれません:かつて当たり前だった、良質で安価、選択肢豊富なグローバル化の黄金時代は、おそらく本当に過ぎ去ろうとしているのだと。