「烏龍抹茶」とは何ですか？それは本物の抹茶なのでしょうか？

烏龍抹茶とは？

烏龍抹茶は、烏龍茶と抹茶の要素を組み合わせた革新的なお茶の飲み物や茶製品です。具体的には以下の通りです。

• 烏龍茶成分：烏龍茶は半発酵茶（発酵度は緑茶と紅茶の中間）であり、中国原産で、花や果実のような香りとまろやかな口当たりが特徴です。
• 抹茶成分：抹茶は日本の伝統的な緑茶の粉末で、特定の緑茶品種（碾茶など）を遮光栽培し、蒸して乾燥させた後、石臼で挽いて作られます。きめ細かな粉末状で、葉緑素やアミノ酸が豊富です。
• 烏龍抹茶の形態：通常、烏龍茶を粉末にした「烏龍茶パウダー」を指すか、あるいは烏龍茶と抹茶パウダーを混ぜた飲み物（ミルクティー、ラテなど）を指します。烏龍茶独自の風味を保ちつつ、抹茶の濃厚な口当たりと緑色の外観を取り入れています。現代のティーショップやインスタント茶製品でよく見られます。

それは「本物の抹茶」と言えるのでしょうか？

烏龍抹茶は本物の抹茶とは言えません。その理由は以下の通りです。

• 本物の抹茶の定義：純粋な抹茶（matcha）は厳格な基準を満たす必要があります。
  • 原料：特定の緑茶品種（「碾茶」など）のみを使用し、葉緑素と旨味を増やすために遮光栽培されます。
  • 製造工程：蒸す、茎や葉脈を取り除く、石臼で超微細な粉末（粒度は通常10マイクロメートル未満）に挽く、といった工程が含まれます。
  • 特徴：独特の旨味（うま味）、濃厚な口当たり、鮮やかな緑色を持ち、茶道でよく用いられます。
• 烏龍抹茶との違い：
  • 烏龍茶成分（発酵茶）が加えられており、純粋な抹茶の原料と風味を変えています。
  • 製造工程においても、烏龍茶パウダーは伝統的な抹茶のような精緻な石臼挽きや遮光処理を経ていない可能性があります。
  • したがって、これは純粋な抹茶ではなく、ブレンド茶または派生品と見なされ、風味豊かな革新的な飲み物としてより適しています。