「玉露系抹茶」とは？
玉露系抹茶とは、玉露茶を原料とするか、玉露に似た栽培方法で生産された抹茶を指します。玉露は高級日本茶の一種で、その特徴は遮光栽培（摘採前約20日間茶樹を覆う）にあります。これにより光を制限し、茶葉中のテアニン含有量を増やし、濃厚な旨味と甘味を生み出します。抹茶は、茶葉を微粉末に挽いた緑茶の一種です。玉露系抹茶は、玉露の繊細な製法と風味特性を受け継いでおり、茶道や高品質な飲み物によく用いられます。
その品質は？
玉露系抹茶の品質は通常非常に高く、抹茶の中でも最高級品とされており、以下の特徴があります。
- 風味：濃厚な旨味が際立ち、はっきりとした甘味と少ない渋味があり、口当たりはなめらかで繊細、余韻が長く続きます。
- 色：鮮やかな深緑色を呈し、茶葉の新鮮さ、丁寧な加工、酸化や不純物のないことを示します。
- 栄養価：テアニン（リラックス効果を促進）、カテキン（抗酸化物質）、ビタミンを豊富に含み、健康上の利点が顕著です。
- 希少性と価格：玉露の栽培は時間と労力がかかり（遮光処理には手作業による丁寧な管理が必要）、生産量が限られているため、玉露系抹茶は高価になる傾向があり、市場では高級茶として位置づけられています。
- 用途：ストレートで飲むのに適しているほか、高級なデザートにも使用できます。品質は安定していますが、風味を保つためには保存方法（遮光密閉）に注意が必要です。