もちろんです。この話は、平易な言葉で語るのが一番面白いでしょう。
まず、これらの言葉をもう少し簡単に考えてみましょう。
- プラットフォーム型企業：これはまるで市場のようなものです。企業自身は野菜を育てたり売ったりするわけではなく、ただ場所を提供し、野菜を売る人と買う人がそこで取引できるようにします。タオバオ、美団、DiDi、TikTokなどは、すべてこの「市場」のようなものです。
- 堀（護城河）：これはあなたの城の外にある堀のようなもので、他人が攻め入るのを困難にします。ビジネスにおいては、他社が模倣するのが非常に難しい、あなただけが持つ優位性を指し、それによってビジネスを継続し、利益を上げ続けることができます。
- 第一原理：簡単に言えば、「根本を掘り下げる」ことです。複雑な問題を最も基本的で、それ以上分解できない単位まで分解し、その根源から考え始めることです。「車とは何か？」と問われたとき、「車輪のついた馬車」と答えるのではなく、「移動できる交通手段」と答えるようなものです。この本質から出発すれば、四輪車だけでなく、あらゆる種類の車を想像できるようになります。
さて、それでは「根本を掘り下げる」方法を使って、プラットフォームという「市場」の「堀」を解き明かしていきましょう。
「ネットワーク効果」や「限界費用」といった難解な言葉は一旦忘れて、私たちは一般人の視点から、最も根本的な人間性、あるいは行動習慣から考えてみましょう。
第一の根源：怠惰。
これが最も核となる点です。人間は生まれつき、利益を追求し、害を避け、手間を省こうとします。
- 買い手として：なぜ私は、新しく開店したばかりで露店も少ないあなたの市場に行かなければならないのでしょうか？私はあの古い市場で何でも手に入りますし、野菜も豊富で新鮮、一回りすれば買い物が全て終わります。もしあなたの市場に行ったら、白菜を買ってからまた古い市場に戻って豆腐を買わなければならないとしたら、それは自分を面倒な目に遭わせているだけではないでしょうか？この「面倒」こそが私のスイッチングコストです。このコストはお金ではなく、私の時間、労力、そして不確実性です。
- 売り手として：なぜ私は、客がほとんどいないあなたの市場で店を出さなければならないのでしょうか？古い市場では人だかりができていて、適当に声をかければ誰かが買ってくれます。あなたの市場に行っても、一日中客が来ないとしたら、何のために行くのでしょうか？
ご覧の通り、これは悪循環にもなり、また好循環にもなります。買い手が増えれば増えるほど、売り手は喜んでやって来ます。売り手が増えれば増えるほど、買い手はますます来るようになります。この循環が一度回り始めると、雪だるま式に大きくなっていきます。新参者が模倣しようとしても、十分な数の買い手と売り手を同時に引きつけなければならず、これは根本的に難しいことです。これがいわゆる「ネットワーク効果」の本質であり、その根源は「人間の怠惰」なのです。
第二の根源：信頼。
ビジネスをする上で、最も基本的なことは何でしょうか？それは「信頼できること」です。
- 市場で買い物をする際も、騙されたり、量をごまかされたり、野菜が新鮮でなかったりするのを恐れます。タオバオのような成熟したプラットフォームは、Alipay、評価システム、返品ポリシー、カスタマーサービス介入など、これら一連の仕組みを構築するために費用と時間を費やし、「信頼」を築いています。この市場で買い物をすると、「市場の管理者」があなたを守ってくれているような感覚があり、問題が発生しても相談できる場所があります。
- 新しいプラットフォームはどうでしょうか？そこには何もありません。あなたは気軽にそこでお金を使えますか？売り手は詐欺師ではないか？お金を払っても商品が届かなかったらどうするのか？このようにゼロから信頼を築くプロセスは、非常に長く、そして高価です。信頼は時間の産物であり、最も迅速に複製することが難しいものです。
第三の根源：習慣。
人間は習慣の動物です。
- タクシーに乗りたいと思ったら、無意識にDiDiを開いていませんか？ショート動画を見たいと思ったら、何気なくTikTokをスワイプしていませんか？この「無意識」こそが習慣です。それはすでにあなたの生活の一部となり、食事や水と同じくらい自然なものになっています。
- 新しいプラットフォームがあなたに使ってもらいたいと思っても、ただ「少し便利」なだけでは不十分です。古い習慣を「やめて」、新しい習慣を「身につける」ことを厭わないほど、非常に便利でなければなりません。この難しさはどれほどのものでしょうか？悪い習慣を断ち切るのがどれほど難しいかを考えればわかるでしょう。新しいプラットフォームが革命的な体験をもたらさない限り、誰もそんな手間をかけようとはしません。
第四の根源：データ。
これは少し抽象的ですが、非常に根本的なものです。
- 古い市場をぶらぶらしていると、市場の管理者はこう観察します。「ああ、張さんはトマトが好きで、李さんはいつも有機野菜を買うな」と。時間が経つと、管理者はあなたが来る前に、おそらく何を買いたいかを推測できるようになり、もしかしたらあなたが気に入りそうな新しい品種を勧めることさえあるかもしれません。
- プラットフォームも同じです。あなたがクリックし、閲覧し、購入するたびに、プラットフォームにデータを「与えて」います。プラットフォームはこれらのデータを使って、あなたをより深く理解し、より正確な商品（あなたへのおすすめ）や、より適切な動画（次の動画はもっと面白い）を推薦できるようになります。これにより、プラットフォームは「より賢く」、「より使いやすく」なります。
- 新しいプラットフォームにはこれらのデータがないため、それは「愚か者」であり、推薦するものはめちゃくちゃで、当然体験も劣ります。これもまた好循環です。ユーザーが多いほど -> データが多くなる -> プラットフォームが賢くなる -> ユーザー体験が良くなる -> ユーザーがさらに増える。
このように、「根本を掘り下げる」方法を通じて、私たちはプラットフォーム企業の「堀」を、人間性に基づいた非常に素朴な道理に分解しました。それは、**皆が怠惰である（ネットワーク効果）、信頼を築くのは難しい（信頼メカニズム）、習慣を変えるのは面倒である（ユーザーの定着性）、そして使えば使うほどあなたを理解する（データ優位性）**ということです。
これらは、一つの機能や一つのインターフェースで解決できるものではなく、日々積み重ねられ、膨大なユーザーとのインタラクションを通じて成長してきた「有機体」です。これこそがプラットフォームの真の堀であり、ビジネスロジックと人間性の奥深くに根ざしているため、容易に乗り越えることはできません。