面白い質問ですね。「第一原理」というツールを使って、玉ねぎの皮を剥くように、「なぜ学ぶのか」という問いを一層ずつ剥がしていき、その核心に何があるのかを見ていきましょう。
第一原理とは、簡単に言えば、他人の言うことや「昔からの慣習」に囚われず、問題の本質に直接迫り、最も基本的で間違いのない公理から推論を始めることです。
さあ、始めましょう。
第一層：私たちは誰で、どこに生きているのか？
- 最も根本的な公理1： あなたは生命体です。すべての生命体の根底にある原動力は「生存と発展」です。あなたは生きたい、そしてより良く生きたい、そうですよね？これは最も根源的なコードであり、変えることはできません。
- 最も根本的な公理2： あなたは複雑で、動的で、法則のある世界に生きています。この世界には物理法則（例えば、リンゴは下に落ちる）もあれば、社会法則（例えば、人と協力する必要がある）もあります。
この二つの公理を合わせると、結論が見えてきます。生命体は、複雑な世界でより良く生存し発展するために、この世界を理解し、それとどのように相互作用するかを学ぶ必要があります。
ほら、ここまでで「学習」の影が見えてきましたね。それは「世界を理解し、相互作用を学ぶ」というプロセスそのものです。
第二層：どうすれば「より良く」生存し発展できるのか？
あなたはただ受動的に太陽の光や雨を受け入れる植物ではありません。あなたは人間であり、脳を持ち、能動的に選択することができます。そして、あなたの選択の質が、直接的にあなたの生存の質を決定します。
- 考えてみてください。お腹が空いていて、目の前にベリーの山があります。どう選びますか？適当に一つ掴んで食べるでしょうか、それともどれが毒でどれが毒でないかをまず見分けますか？この「見分ける」プロセスは、「ベリー」という事物に対するあなたの知識モデルに基づいています。
- 卒業して仕事を探しています。適当に履歴書を送りますか、それともまず業界のトレンド、企業の状況、そして自身の強みを分析しますか？この「分析する」プロセスは、「雇用市場」というシステムに対するあなたの知識モデルに基づいています。
気づきましたか？学習の本質は、実はあなたの頭の中の「世界モデル」を構築し、最適化することなのです。
このモデルがより正確で、より豊かであればあるほど、未来の予測はより正確になり、より良い選択ができ、良い結果を得られる確率が大きくなります。逆に、あなたのモデルが間違っていたり、粗雑だったりすると、あなたはぼやけた歪んだ地図で運転しているようなもので、道に迷ったり壁にぶつかったりする可能性が高いでしょう。
だから、この観点から見ると、学習は他人のためではありません。それはあなた自身の脳の「システムをアップグレードし」、「地図を更新する」ことであり、世界をより明確に見て、自分にとって最も有利な選択をするためなのです。
第三層：学習は私たちに究極的に何をもたらすのか？
さらに深く掘り下げてみましょう。システムをアップグレードし、地図を更新することは、最終的に何をもたらすのでしょうか？
答えは：自由です。
これは空虚な言葉ではありません。考えてみてください。
- 金融知識のない人は、お金を「銀行に預ける」か「使う」かの二つの選択肢しかありません。しかし、金融知識のある人は、株、投資信託、債券など、無数の選択肢を持っています。彼の選択の幅、つまり経済的自由度は大幅に増大します。
- 母国語しか話せない人は、交流や情報収集の範囲が自国に限定されます。しかし、もう一つの外国語を話せる人は、数億人の文化、思想、機会への窓を開きます。彼の情報的自由度と空間的自由度が増大します。
- プログラミングを学んだことのない人は、ソフトウェアが気に入らなくても我慢するしかありません。プログラミングを学んだ人は、自分でツールを作って問題を解決することができます。彼は創造の自由を手に入れます。
だから、**学習の究極的な意味は、あなたの人生の選択肢を増やし、自分の人生を定義し、自分の問題を解決する能力を与えることです。**それは、運命の采配をただ受動的に受け入れる「駒」から、盤面を理解し、さらには局面を左右できる「棋士」へとあなたを変えていくのです。
結論
「なぜ学ぶのか」という問いを第一原理で分解した結果、次の結論が得られました。
「良い大学に入るため」「良い仕事を見つけるため」「両親を喜ばせるため」といった表面的な、他人から言われた理由を忘れてください。これらは学習がもたらす多くの副産物の一つに過ぎません。
最も根本的なレベルから見ると、学習とは：
- 生存本能の一種：あなたという生命体が、複雑な世界でより良く生きるため。
- モデリングのプロセス：あなたの頭の中に、より正確な世界モデルを構築し、それによってより最適な意思決定をするため。
- 自由への道筋：あなたの人生の選択肢を増やし続け、自分の人生を定義する能力を持つため。
それは外部から押し付けられた課題ではなく、知的な生命体であるあなたにとって、内面的な、根本的な欲求なのです。あなたの体がエネルギーを得るために食べ物を必要とするように、あなたの脳は「情報」と「モデル」を得るために学習を必要とし、それによってこの世界をより良く航海できるのです。