新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、グローバルサプライチェーンの脆弱性を露呈させました。これにより、企業は「オフショアリング」のビジネスモデルを再考するようになるでしょうか？
はい、この質問は非常に的を射ています。また、これは確かに近年のビジネス界や経済界で最もホットな話題の一つです。できるだけ平易な言葉で説明します。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は世界のサプライチェーンの脆弱性を露呈しましたが、これは企業に「オフショアリング（海外生産）」モデルを再考させるでしょうか？
端的な答えは次の通りです。はい、すでに多くの企業が深い再考と大幅な調整を迫られています。 しかし、これはオフショアリングが完全に消えることを意味するのではなく、その姿はより複雑で多様化していくでしょう。
この問題をいくつかの部分に分けて見ていきましょう。
1. パンデミック以前の「黄金時代」：オフショアリングがなぜ魅力的だったのか？
パンデミック前、グローバル化の典型モデルが「オフショアリング」でした。例を挙げてみましょう：
例えば、ある米国企業が新しいスマートフォンを設計したとします。コストを最小限に抑えるため、画面やチップ、バッテリーといった部品を、アジア（中国、韓国、日本など）の別々の工場に発注します。それらの地域では労働力、原材料、工場建設コストが安いからです。最終的に、中国の巨大EMS企業（例：Foxconn）に全パーツを組み立て、ブランドを貼り付けて、米国や世界中で販売するのです。
このモデルの核となる考え方は、**「コスト最適化」**と **「効率性最優先」**です。この考えに基づく運用モデルは「ジャストインタイム生産（Just-in-Time）」と呼ばれ、部品を大量に倉庫に蓄えるのではなく、必要な時に必要な分だけがサプライヤーから時間通りに納品されることで、在庫コストを最小限に抑えます。
平穏な時代には、このシステムは精密機械のようにスムーズに機能し、消費者は良質で安価な商品を手に入れ、企業は大きな利益を得ることができました。『フラット化する世界』という書物に描かれている理想的な光景そのものです。
2. パンデミックがこの「精密機械」をどう壊したのか？
新型コロナウイルスのパンデミック発生は、この精密機械に砂を撒くようなものでした：
- 生産停止： 一国でロックダウンにより工場が操業停止に陥れば、たとえそれが小さなネジ一本の生産であっても、スマートフォン生産ライン全体が停止せざるを得ません。「一点切断が全体停止を招く」状態です。
- 物流の悪夢： 港湾の滞留、コンテナ不足、海運費の数十倍もの高騰。製品が完成しても、運び出せないか、輸送費が製品自体よりも高くなってしまう事態が発生しました。当初20日で届く予定だった貨物が、3ヶ月もかかることも珍しくありませんでした。
- 政策リスク： 各国政府が感染症対策として、いつ新たな封鎖措置や渡航制限を発表するか分からず、ビジネス活動には常に不確実性が付きまとうようになりました。
この「実践的な教訓」は、すべての企業経営者に冷や汗をかかせました。彼らは突然、過去数十年にわたりコスト削減のために構築してきたサプライチェーンが、これほどまでに脆弱だったことに気付いたのです。「低コスト」を過度に追求した結果、「ハイリスク」を軽視していたのです。
3. 「亡羊補牢」：企業は今、どう考え、どう動いているのか？
問題を認識した企業は戦略の調整を始めています。今や主流の考え方は、単一の「コスト最適化」ではなく、 **「コスト」と「安全保障・強靭性」**の両方を重視するものです。具体的には以下のような取り組みが見られます：
- 「卵は一つの籠に盛るな」 — サプライチェーン多様化
- 「チャイナプラスワン（China Plus One）」戦略： 多くの企業は中国から完全撤退はしません。ここ（中国）の産業集積はあまりにも完璧で、効率が良すぎるからです。しかし同時に、中国以外の国（ベトナム、インド、メキシコなど）に代替生産ラインを構築します。これにより、中国側で問題が発生しても、もう一方で生産を続行できます。
- 「遠い親戚より近くの他人」 — ニアショアリング（Nearshoring）
- 米国企業は、アジアにあった一部の生産ラインを、地理的に近いメキシコやカナダに移す可能性があります。欧州企業は、トルコや東欧諸国を選択肢とするでしょう。この利点は、輸送時間の短さ、物流コストの低減、そして文化やタイムゾーンが近くコミュニケーションが取りやすい点にあります。
- 「やっぱり自国が安心」 — リショアリング（Reshoring）
- 最も思い切った手法であり、工場を直接自国に戻すものです。例えば米国政府は、半導体や医薬品といった戦略重要性の高い業界に対して、自国回帰を奨励しています。ただし、この手法は非常にコストが高く、戦略的に非常に重要な産業でのみ現実的な選択肢となり得ます。
- 「ジャストインタイム」から「ジャストインケース」へ (Just-in-Time to Just-in-Case)
- 過去のような「ゼロ在庫」という理想主義を捨て去ろうとしています。現在の企業は、いざという時に備えて、重要部品や原材料の安全在庫（Safety Stock）を増やすために、多少のコスト増も受け入れるようになりました。コストは増しますが、「保険」を買うようなものです。
まとめると
したがって、あなたの質問に戻ると：新型コロナウイルスは確かにゲームのルールを変えました。
- オフショアリングはなくならないが、「低コスト一辺倒」の時代は終わった。
- 将来のグローバルサプライチェーンは、単純なA地点からB地点への一直線ではなく、より複雑なネットワークとなるでしょう。一企業がアジア、アメリカ、ヨーロッパに同時に生産・供給拠点を持つことが珍しくなくなるかもしれません。
- **「安全性」、「安定性」、「強靭性」**が、「コスト」、「効率性」と同様に重要なキーワードとなっています。
こう理解することもできます。以前は運転する誰もが、少しでも早く、少しでも燃料を節約できるなら、道が多少荒れていても近道を好みました。しかし、この近道によってタイヤがパンクしたり、道に立ち往生したりする痛ましい経験を何度かした後、人々はこう考え始めています。「多少時間がかかっても、安全な本道を行き、スペアタイヤを用意しながら、確実に目的地に到達することが何よりも重要だ」と。