承知いたしました。以下のとおり、原文のマークダウン形式を保持し、自然な日本語で翻訳します。
フリードマンはソーシャルメディアの台頭と、それが政治及び社会の結束力に与える二面性を予見していたか？
手短に言えばこうだ：彼はその半分は予見していたが、もう半分は見誤っていた。
つまり、フリードマンは天才的な建築家のように、「フラット化する世界」という青図を精緻に描き、グローバリゼーションと技術が私たち一人ひとりをどう結びつけるかを正確に予見していました。しかし、できあがった建物に住む私たちが、彼が設計した道具を使って内部にあまたの小さな部屋を作り出し、時には互いに攻撃し合うことまでは完全には読み切っていなかったのです。
以下、具体的に解説していきましょう。
1. 彼が予見していたもの――個人の台頭をもたらす「プラットフォーム」
フリードマンが『フラット化する世界』を出版した2005年当時、Facebookはまだ黎明期にあり、Twitterは誕生すらしていませんでした。したがって、彼が具体的に「ソーシャルメディア」という言葉を使うことは不可能でした。
しかし彼は、その背後にある核心的な推進力を鋭敏に捉えていました：技術の普及が個人にこれまでにない力を与える、ということ。
それはこう理解できます：
- 「世界を平らにする」道具：フリードマンは、インターネット、光ファイバー、オープンソースソフトウェアといったものをブルドーザーに喩えました。これらの道具は、国、企業、そして個人の間の障壁を「平らに」しつつあったのです。
- 超・権限を与えられた個人：彼は、コンピューターを持ちネットに接続できる普通の人であれば誰でも、この平坦なプラットフォームを使って多国籍企業と競争したり、自らの思想を発信したり、世界の反対側の人と繋がることができるようになると予見しました。
これこそがソーシャルメディアの中核的な精神ではありませんか？ 一市民がYouTubeで世界的スターになれ、起業家はソーシャルネットワークを通じて製品を世界中に販売でき、市民ジャーナリストはTwitterで現場の出来事をライブ配信できるのです。
この観点から見れば、フリードマンはソーシャルメディアが「エンパワーメントツール」として台頭することを完全に予見していたと言えます。彼は、情報独占を打破し、政治をより透明化し、人々が協力して行動を起こしやすくなる（例えば、後の「アラブの春」初期段階のような）ことを見抜いており、これが政治に対して果たす積極的な側面なのです。
2. 彼が見逃していたもの――「バルカン化」の泥沼
フリードマンは、技術がもたらす影響に関して、全体として極めて楽観的でした。彼は、人々が皆、平坦な競技場で交流し競争すれば、互いの理解と協力が促進されると考えていたのです。
しかしながら、彼は人間の本性の複雑さと、技術が「逆手に取られる」可能性を大きく過小評価していました。彼が読み切れなかったのは：
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情報カプセル化とエコーチェンバー効果 ソーシャルメディアのアルゴリズムは利用者の滞留時間を延ばすため、好みや同意見の情報を絶えずプッシュし続けます。やがて人は、同じような声ばかりが響く「反響室（エコーチェンバー）」の中で生活するようになり、自分の意見こそが世界の真理だと信じ込み、異なる意見に対して極端なまでに不寛容になっていきます。
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部族化とアイデンティティ・ポリティクス 人々が似た者の声しか聞かなくなると、自然と無数の「ネットワーク部族」が生まれます。これらの部族は互いに対立し、自らの「帰属意識」（政治的立ち位置、価値観など）を守るためなら相手を攻撃し、貶めることすらいといません。これは社会の結束を高めるどころか、むしろ断ち切ってしまうのです。
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フェイクニュースと過激思想の爆発的拡散 フリードマンは情報伝達の迅速さを目にしていましたが、その迅速さが嘘や憎悪にも同等に適応されることは予見していませんでした。ソーシャルメディアでは、過激で刺激的で扇動的な内容の方が、穏健で理性的な内容よりも速く、広く拡散する傾向があります。これは政治の安定や社会の相互信頼にとって壊滅的な打撃です。
したがって、フリードマンはこの「平坦になった世界」が自動的に調和をもたらすわけではないことを見抜けませんでした。それどころか、この世界で人々は簡単に「仲間」を見つけ、壁を築き、互いに孤立し、時には敵対する無数の「デジタル村落」を形成しやすくなっているのです。これが、ソーシャルメディアが社会の結束力に与えるネガティブな影響であり、彼の楽観的な予測における最大の盲点でした。
まとめ
- フリードマンの予見: 彼は技術が個人に巨大な力を与え、古い権力構造を打ち破り、世界を「平坦」にするだろうと見抜いていました。これはソーシャルメディアがなぜ台頭し得たのか、また情報流通や市民参加を促進するなどの面で果たす積極的な役割を完璧に説明しています。
- フリードマンの盲点: 彼は過度に楽観的で、人間の本性とアルゴリズムが結び付いたときに強力な「反動」―分断や対立の激化、社会の分断を生み出す―を予見することができませんでした。この「平坦な」世界は、発して融合へと向かうどころか、多くの場所でより分化し、断片化する方向に進んでしまったのです。
フリードマンは理想化された「地球村」を描いたと言え、現実のソーシャルメディアは、多くの部分でそれを騒々しく分断された「オンライン上のバルカン半島」に変えてしまいました。世界はある意味で平らになりましたが、私たちはこれらの道具を使い、その平地に新たな溝を掘ったのです。