なるほど、この質問はなかなか面白いですね。私なりに、このように理解できると思います。
iPhoneが登場する前、私たちはどのような携帯電話を使っていたか、想像してみてください。NokiaやBlackBerryといった機種は、画面の下にびっしりと物理ボタンが並んでいました。当時の携帯電話メーカーもユーザーも皆、携帯電話とはこういうものだと思っていました。もっと良くするには？それは、キーボードの打鍵感をより快適にし、ボタンの機能をより強力にすることだと考えられていました。これは「慣性的な思考」であり、昔の人が馬車を速くするには、もっと強い馬を探すべきだと考え、自動車を発明できるとは考えなかったのと同じです。
しかし、スティーブ・ジョブズという人物は、問題を見る角度が違いました。彼は「家を基礎だけ残して解体し、そのレンガで全く異なる建物を建てられないか」と考えるのが好きでした。これこそが、いわゆる「第一原理」です。
彼は「どうすればもっと良い物理キーボードを設計できるか？」とは考えず、最も根本的な問題に立ち返りました。
- 携帯電話の核となるものは何か？ それは、情報（ウェブページ、写真、動画）を表示するための画面である。
- 私たちは携帯電話で何をしたいのか？ 画面に表示されているものとインタラクション（コマンド入力、文字入力）する必要がある。
- では、最も直接的で効率的なインタラクション方法とは何か？
当時の答えは、物理キーボードを使うことでした。しかし、ジョブズはこれを愚かだと感じました。なぜなら、物理キーボードは固定されており、常に携帯電話の面積の半分を占めていたからです。しかし、文字入力の時にしか必要なく、動画を見たり、ゲームをしたり、写真を見たりする時には、邪魔なだけの重荷になっていました。
そこでジョブズは考えました。私たち人間は生まれつき、最も使いやすいポインティングツール、つまり指を持っているではないか、と。なぜ、私たちは指で直接画面上のものをタップできないのだろうか？
このアイデアは当時、非常にクレイジーでした。なぜなら、当時のタッチスクリーンは体験が悪く、シングルタッチしかできず、精度も非常に低かったからです。しかし、ジョブズはこの方向性を確信し、「指で直接コンテンツに触れること」こそが最も直感的なインタラクション方法だと考えました。
そこでApple社は技術的な難題を克服し、革命的な「マルチタッチ（Multi-Touch）」スクリーンを開発しました。
ご覧の通り、こうなると全てのロジックが通じます。
- 物理キーボードの廃止：携帯電話の前面全体が巨大なスクリーンとなり、視覚的なインパクトは絶大です。
- キーボードのソフトウェア化：文字入力が必要な時は、画面上に仮想キーボードが現れ、不要になれば消えて、空間を完全にコンテンツそのものに返します。
- 全く新しいインタラクション：マルチタッチなので、2本の指で写真やウェブページを簡単に拡大縮小できます。この体験は、物理キーボードでは決して実現できませんでした。
つまり、まとめるとこうなります。他の人々が「馬車をどう改良するか」を考えていたのに対し、ジョブズは「私の移動の目的は何だろう？A地点からB地点へより速く移動することだ」と問いかけました。彼は「コンテンツとのインタラクション」という最も根本的なニーズから出発し、「指＋タッチスクリーン」という最も直接的な解決策を見つけ出し、邪魔な物理キーボードを排除して、iPhoneという「新種」を設計したのです。彼は既存の道をより速く進んだのではなく、全く新しい道を選んだのです。