日本威士忌常用的酵母种类是什么？

说到日本威士忌用的酵母，这其实是个挺有意思的话题，也是它们风味能那么丰富细腻的关键之一。

跟很多苏格兰的酒厂不太一样，苏格兰那边通常就用一两种特别高效的威士忌酵母，目标很明确，就是要把糖分最大化地转化成酒精。

但日本人在这方面玩得就“花”多了。他们不满足于只用一种，而是像一个大厨配菜一样，会用一个“酵母军团”。

你可以这么理解，他们用的酵母主要分两大类：

第一类：主力军 - 专业的威士忌酵母（也叫蒸馏酵母）

这是最基础、最核心的酵母。它的特点就是“能干”，发酵能力强，能稳定地产出很高的酒精。你可以把它想象成一个埋头干活的工人，主要任务就是保证产量，把麦芽汁里的糖扎扎实实地变成酒精。这是威士忌的基础。

第二类：风味特种兵 - 各种带来特殊风味的酵母

这才是日本威士忌的精髓和秘密武器。除了上面那个“主力军”，他们还会同时用很多其他的酵母，这些酵母产酒精的效率可能没那么高，但它们在发酵的时候会产生各种各样奇妙的香气分子。

常见的“风味兵”有：

• 啤酒酵母（Ale Yeast/Lager Yeast）： 比如一些用于酿造艾尔啤酒的酵母，能给威士忌带来很明显的水果酯香，像是香蕉、苹果、梨子之类的味道。
• 清酒酵母（Sake Yeast）： 这是最具日本特色的地方！你想想高级的吟酿、大吟酿清酒是不是有那种很独特的瓜果香、花香（我们常说的“吟酿香”）？日本人就把这种酵母也拿来用，把那种细腻、优雅、清新的香气也“嫁接”到了威士忌里。
• 葡萄酒酵母（Wine Yeast）： 有些酒厂甚至会实验性地用一些葡萄酒酵母，来探索更多更复杂的风味。

他们具体怎么操作呢？

日本的大酒厂，比如三得利（Suntory）和日果（Nikka），他们不是把这些酵母混在一起用。而是会用不同的酵母，在不同的发酵罐里，对同一批次的麦芽汁进行发酵。

打个比方，他们有10个发酵罐：

• 其中5个用A型威士忌酵母，得到的是纯净、高酒精度的酒液。
• 另外3个用B型艾尔酵母，得到的酒液充满了奔放的水果香。
• 最后2个用C型清酒酵母，得到的酒液则带着优雅的花果香。

发酵结束后，他们就得到了好几种风味完全不同的“原酒半成品”。最后，调配大师（Blender）再根据自己的想法，像画家调色一样，把这些不同风味的原酒按不同的比例混合在一起，最终创造出一款风味层次极其复杂、又非常平衡和谐的威士忌。

所以，总的来说，日本威士忌用的酵母并没有一个固定的“标准答案”。它们的秘诀恰恰在于这种“不拘一格”的组合策略，通过各种酵母的组合拳来打造自己想要的味道。这也是为什么你喝不同款的日本威士忌，总能发现各种惊喜的原因。