Nikka From the Barrel 的调和工艺有何独特之处?

Martine Marchand
Martine Marchand
Renowned whisky sommelier and spirits critic.

好问题!Nikka From the Barrel 这款酒确实有点意思,它的特别之处,说白了就两点,但这两点结合在一起就让它变得很不一般。

咱们可以把它想象成组建一支乐队或者一个球队。

第一点,也是最核心的一点,叫做“调和后再熟成”(Marriage)。

一般的调和威士忌是怎么做的呢?调酒师会从成百上千种不同的酒桶里,挑出他想要的麦芽威士忌和谷物威士忌,就像选拔队员一样。选好之后,把这些“队员”倒进一个大罐子里,搅和搅和,加点水降低酒精度,然后就装瓶卖了。这就像把一堆明星球员直接拉上场比赛,他们各自都很厉害,但可能没什么化学反应,配合有点生硬。

但 Nikka From the Barrel 不这么干。它在把选好的麦芽威士忌和谷物威士忌(这些酒本身都已经熟成好几年了)混合在一起之后,多了一个关键步骤:把这些混合好的酒,再重新装回橡木桶里,让它们再一起“生活”几个月。

这个过程就叫“Marriage”(婚后熟成)。这就像是把那些明星球员召集起来,不直接比赛,而是让他们在一起训练、生活、磨合一段时间。在这几个月里,各种不同的风味不是简单地一加一等于二,而是会互相影响,彼此融合,棱角被磨平,最终形成一个和谐统一的整体。原本可能有点冲突的味道会变得柔和,整体的风味变得更圆润、更复杂、更有深度。可以说,它们从一帮“个体户”真正变成了一支有化学反应的“冠军队伍”。

第二点,就是它的名字“From the Barrel”——“来自酒桶”。

经过上面说的那个“婚后熟成”步骤后,这支“冠军队伍”已经准备好了。这时候,Nikka 几乎是不加一滴水(或者只加极少量的水来微调),直接从这些“婚后桶”里把酒取出来装瓶。

这就意味着你喝到的酒精度非常高,通常在51.4% ABV左右,接近于原酒(Cask Strength)的强度。一般的威士忌为了让大家更容易入口,都会加水稀释到40%或43%左右,但那样风味也会被稀释。而 From the Barrel 这种做法,就最大限度地保留了酒在桶里最原始、最饱满、最强劲的风味。开瓶就能闻到非常浓郁的香气,喝一小口,那味道就像在嘴里爆炸一样,非常过瘾。

所以总结一下,Nikka From the Barrel 的独特之处就是:

它不仅是一堆优秀原酒的简单混合,而是把这些原酒混合后再放回桶里进行“二次整合”,让风味深度融合,最后再以接近原酒的烈度装瓶,给你一个“原汁原味”的超浓缩体验。

这就是为什么它虽然价格不贵,但很多老饕都对它评价很高的原因。它用一个很聪明的工艺,做出了一款兼具力量感和平衡感的口粮酒。