こんにちは！シャトー・ムートン・ロスチャイルドの歴史を語るなら、まさに素晴らしい「逆転劇」です。強豪ひしめくボルドー左岸で、決して諦めない精神で、百年来変わらなかったルールを書き換えました。
ざっくばらんに、この物語を紐解いていきましょう。
全ての始まり：ロスチャイルド家の登場
19世紀半ば、ヨーロッパで最も裕福なロスチャイルド家、つまり私たちがよく知る「ロスチャイルド家」が、ボルドーのトップワインシャトーに強い関心を持ち始めました。
1853年、一族のナタニエル・ロスチャイルド男爵（Baron Nathaniel de Rothschild）が「シャトー・ブラーヌ・ムートン」という名のシャトーを買い取り、正式に「シャトー・ムートン・ロスチャイルド」と改名しました。「ムートン」は古フランス語で「小さな丘」を意味し、「羊」とは関係ありません。しかし、ワインラベルにはしばしば羊の姿が描かれています。
(シャトー・ムートン・ロスチャイルドのクラシックな写真)
歴史的な“不遇”：1855年格付け
男爵がシャトーを購入した2年後の1855年、パリで万国博覧会が開催されることになりました。フランス皇帝ナポレオン3世は、フランスワインの素晴らしさを世界に示したいと考え、ボルドーのメドック地区のシャトーに格付けを行うよう命じました。
この格付けが、後に有名となる「1855年ボルドーワインの格付け」です。彼らは最高のシャトーを5つの等級に分け、最高位が「プルミエ・クリュ・クラッセ」（一級格付け）でした。
当時、ラフィット（Lafite）、ラトゥール（Latour）、マルゴー（Margaux）、オー・ブリオン（Haut-Brion）の4つのシャトーが一級格付けとされました。ではムートンは？当時のワインの品質と価格はすでに一級格付けに匹敵していましたが、様々な理由（シャトーが当時イギリス人によって所有されていたため、フランス人がやや「排他的」だったという説や、取引価格のデータに問題があったという説もあります）により、ムートンは「二級格付け」の筆頭とされました。
この悔しさを、ロスチャイルド家は百数十年もの間、抱え続けました。
伝説的人物登場：フィリップ男爵の奮闘
物語の転換点は、ナタニエル男爵の曾孫であるフィリップ・ロスチャイルド男爵（Baron Philippe de Rothschild）によってもたらされました。彼は1922年、わずか20歳でシャトーを引き継ぎました。彼は非常に先見の明があり、芸術的センスに優れた人物でした。
彼はいくつかの画期的な偉業を成し遂げました。
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「シャトー元詰め」の先駆者：当時、シャトーは醸造したワインを大きな木樽に入れてワイン商に売り、ワイン商が自分で瓶詰めしラベルを貼っていました。これには多くの不正が入り込む余地があり、ワインの品質は保証されませんでした。フィリップ男爵は1924年、「私のワインは、私のシャトーで瓶詰めされなければならない！」（Mis en Bouteille au Château）と断固として決定しました。これは当時画期的な試みであり、ムートンの各ボトルの品質と真正性を直接保証し、シャトーの評判を大いに高めました。
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アートラベル：1945年以降、第二次世界大戦の勝利を祝して、フィリップ男爵は毎年、世界的に有名な芸術家を招き、その年のムートンのために唯一無二のワインラベルをデザインしてもらうことを決めました。ピカソ、シャガール、アンディ・ウォーホル、ミロ、カンディンスキー……これらの名だたる芸術家たちが、ムートンのラベルを手がけてきました。これにより、ムートンは単なるワインではなく、芸術品としてのコレクターズアイテムとなり、その価値は倍増しました。
例えば、1973年のラベルはピカソの『バッカナール』、2000年の「ミレニアム・シープ」はまさに傑作中の傑作です。
(長年にわたるアートラベルを集めた画像)
究極の逆転：一級格付けへの昇格
フィリップ男爵の生涯最大の執念は、ムートンを二級格付けから一級格付けに昇格させることでした。彼は自身のあらゆる人脈と資源を使い、そのために実に50年間も奮闘しました！
彼は自身の不満を表す非常に有名な格言を残しています。
"Premier ne puis, second ne daigne, Mouton suis." （私は一級にはなれないが、二級であることは潔しとしない。私は私、ムートンである！）
ついに1973年、フランス農業大臣ジャック・シラク（後にフランス大統領となる）が文書に署名し、シャトー・ムートン・ロスチャイルドは異例の昇格で正式に一級格付けとなりました。これは1855年の格付け制度が確立されて以来、百数十年で唯一の改訂であり、前代未聞のことでした。
フィリップ男爵は狂喜し、すぐに自身の格言を次のように変更しました。
"Premier je suis, second je fus, Mouton ne change." （今や私は一級、かつては二級だった。しかし、私ムートンは変わらない。）
この言葉は、勝利者の誇りと自信に満ちています。
現在への継承
フィリップ男爵が1988年に亡くなった後、彼の娘であるフィリピーヌ男爵夫人（Baronne Philippine de Rothschild）がその火を引き継ぎ、2014年に亡くなるまでムートンの芸術と品質の伝統を発展させ続けました。現在、シャトーは彼女の子供たちによって共同で管理されています。
このように、シャトー・ムートン・ロスチャイルドの歴史は、単なるワイン醸造の歴史にとどまらず、家族の栄誉、芸術的革新、そして絶え間ない努力の伝説的な物語でもあります。次にムートンのワインを見かけたら、その裏にある「運命を覆した」素晴らしい物語を思い出してみてください。