私個人の意見ですが、この二つは根本的に異なるものであり、どちらかがどちらかを置き換えるという話ではありません。むしろ、ツールボックスの中にある用途の異なる二つの道具のようなものです。
「合理的経済人仮説」は、経済学という大聖堂の礎石のようなものだと理解できます。初期の経済学者は理論的枠組みを構築するために、まず「家を建てる人（つまり私たち）がどのような存在か」を仮定する必要がありました。彼らは、「簡略化しよう。誰もが自分の望むもの（例えば、お金は多ければ多いほど良いなど）を明確に理解しており、常に自分にとって最も有利な選択をする」と仮定しました。これが「合理的経済人」です。この仮説は正しいか？もちろん完全に正しいわけではありませんが、多くの基本的な経済モデルを構築し、多くの現象を説明するのに非常に便利でした。これは、モデリングを容易にするために立てられた「的」なのです。
では、「第一原理」とは何でしょうか？これは仮説ではなく、思考法です。簡単に言えば、「徹底的に問い詰める」ということです。他人がどう言おうと、既存のモデルがどうであろうと気にせず、直接「この事柄の最も根本的で根源的な論理は何だろうか？」と問いかけます。イーロン・マスクがロケットを製造する際、彼は「ロケットは常に高価だ」とは考えず、「ロケットの原材料（アルミニウム、銅、鉄）はいくらするのか？」と問いかけました。最も基本的な材料費から計算を始めたことで、ロケットのコストを下げられることに気づいたのです。これは、「的」が本当に正確かどうかを挑戦し、検証するための「武器」なのです。
つまり、一方はモデリングを容易にするために立てられた「的」（合理的経済人仮説）であり、もう一方はその「的」が本当に正確かどうかを挑戦し、検証するための「武器」（第一原理）なのです。
例を挙げましょう。伝統的な経済学は「合理的経済人仮説」を用いて、株価はすべての情報を反映し、市場は効率的であると説明します。しかし、第一原理で考える経済学者（例えば行動経済学者）は、「待てよ、人間は本当に合理的なのか？」と問いかけるかもしれません。彼は心理学や社会学といったより基礎的な側面から出発し、人間には群集心理があり、損失を恐れ、過度に自信を持つことなどを発見します。これらこそが、より「第一原理的」な人間の行動原則なのです。これらの新しい原則に基づいて、彼は新しいモデルを構築し、なぜ株式市場が暴騰暴落するのか、なぜバブルが発生するのかをより良く説明できるようになります。
まとめると、第一原理は合理的経済人仮説を直接「置き換える」ことはできません。なぜなら、両者の機能が異なるからです。しかし、私たちは第一原理という思考法を用いて、合理的経済人仮説を検証し、挑戦し、そしてより現実に近く、より優れた新しい仮説を提案することができます。両者は、一方が「古い地図」であり、もう一方が「新しい世界を探検するための羅針盤」なのです。