Googleにとって最初の重要な投資はどこから来たのでしょうか？この投資話にはどのような特別な点がありますか？

これはなかなか面白い話で、シリコンバレーの歴史の中でも非常に古典的な物語と言えるでしょう。

Googleが手にした最初の本格的な大金は、アンディ・ベクトルシャイム（Andy Bechtolsheim）からもたらされました。彼はサン・マイクロシステムズの共同創設者の一人であり、当時すでにシリコンバレーの大物でした。

この投資話が特にユニークなのは、その「型破りな」経緯にあります。

当時、ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンはまだスタンフォード大学の博士課程の学生で、検索エンジンのプロトタイプしか持っておらず、正式な会社すら設立していませんでした。彼らはある教授の紹介で、その教授の家のポーチでアンディに彼らの技術をデモンストレーションしました。

アンディは数分間のデモンストレーションを見ただけで、すぐにその巨大な可能性を理解しました。伝えられるところによると、彼は次の会議に急いでいたため、直接こう言ったそうです。「ここで詳細を議論するよりも、私が直接小切手を書きましょう。」

そして、彼は本当に10万ドルの小切手を書き、「Google, Inc.」と宛名に記しました。

最も劇的なのはここからです。当時、「Google, Inc.」という会社は存在していなかったのです！ペイジとブリンはまだ会社を登録する暇がありませんでした。そのため、彼らはこの巨額の小切手を持っていましたが、銀行に預けることができませんでした。この小切手は彼らの引き出しに数週間眠っており、彼らが急いで会社設立の法的手続きを完了させて初めて、ようやく換金することができました。

この話は、シリコンバレーの投資スタイルを完璧に表しています。素晴らしい技術、先見の明のある投資家、そして両者が意気投合すれば、事業計画書や会社の実体といった通常のプロセスさえも後回しにできるのです。ポーチでの短いデモンストレーションが、起業の最初の資金をもたらしたのです。