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看護師はどのように患者の痛みを評価するのか？

こんにちは！「痛み」という話題は、多くの人が身に染みて理解していることでしょう。病院では、痛みは単に「我慢すれば治る」ものではありません。それは体からの重要なサインなのです。看護師として、患者さんがどれほど痛んでいるかを正確に評価することは、私たちの仕事において非常に重要な部分です。これは、医師がどの薬を、どれだけの量で使うか、そしてあなたが少しでも楽になれるかどうかにも直接関わってきます。

私たち看護師を探偵に例えるなら、「痛み」は解き明かすべき事件です。私たちは「探偵のツールボックス」を持っており、異なる「事件状況」（つまり、異なる患者さんの状態）に応じて、最も適したツールを選びます。

以下が私たちがよく使う「ツール」です：

1. 「痛みに点数をつけてください」—— 数字式疼痛評価スケール (NRS)

最も一般的で、最も直接的な方法です。特に、はっきりと意思表示できる成人に適しています。

私たちはこう尋ねます：「0点を全く痛くない状態、10点を想像しうる最も激しい痛み（例えば、車に轢かれたり、出産したりするほどの痛み）とした場合、今の痛みは何点くらいですか？」

これは痛みを測る「ものさし」のようなものです：

• 0点： 快適、全く痛くない。
• 1-3点 (軽度の痛み)： 少し痛みを感じるが、テレビを見たり、おしゃべりしたりするなど、ほとんどのことはできる。
• 4-6点 (中等度の痛み)： 痛みが明らかで、無視できず、睡眠や食欲に影響が出る可能性がある。
• 7-10点 (重度の痛み)： 非常に激しい痛み。動けなくなる、集中できない、泣き出してしまうこともある。

この点数は非常に重要で、状況を素早く把握するのに役立ちます。例えば、手術直後に「8点」と伝えられたら、すぐに鎮痛薬を投与する必要があるかもしれません。投与後30分後に再び尋ねて「3点」に下がっていれば、治療が効果的だったことがわかります。

2. 「今の気分に一番近い顔を指さしてください」—— ウォン・ベイカー フェイススケール (Wong-Baker FACES)

時には、患者さんが数字で表現するのが難しい場合があります。例えば、小さな子供、文字が読めない高齢者、あるいは言語障害のある患者さんなどです。そんな時は、別のツール「表情カード」を使います。

このカードには、「笑顔」から「大泣き顔」までの一連の表情が並んでいます。患者さんにこう言います：「これらの顔を見て、今の気分に一番近いのはどれですか？」

• 子供たちには特に効果的で、直感的に指し示すことができます。
• 意識がはっきりしていない高齢者にとっても、抽象的な数字よりもこの方法の方が理解しやすいです。

これは、LINEのスタンプで気持ちを表現するのと同じで、シンプルで直感的です。

3. 点数だけでなく「根掘り葉掘り」聞きます —— PQRSTアセスメント

単純な点数だけでは不十分な場合もあります。痛みの根本的な原因を見つけ、適切に対処するために、記者がインタビューするように、より具体的な質問を一連で行います。私たちは内部で「PQRST」という語呂合わせを使っています：

• P (Provokes/Palliates - 誘因/緩和因子): 「何をすると痛みが強くなりますか？例えば、寝返りや咳？また、何をすると楽になりますか？じっと横になっていること？それとも手で押さえること？」
• Q (Quality - 性質): 「その痛みはどんな感じですか？針で刺されるような？それともナイフで切られるような？あるいはヒリヒリする灼熱感？それとも重苦しい鈍痛？」 痛みの性質が異なれば、原因も異なる可能性があります。例えば神経痛は「電気が走る感じ」や「焼けるような感覚」に似ていることが多いです。
• R (Region/Radiation - 部位/放散): 「一番痛い場所はどこですか？指さしていただけますか？その痛みは他の場所に広がりますか？例えば、腰から足にかけて痛みが走るなど。」
• S (Severity - 強度): これは前述の点数評価（0-10点）です。
• T (Timing - 時間的要素): 「いつから痛み始めましたか？ずっと続く痛みですか？それとも波のように襲ってくる痛みですか？痛みが続くのはどのくらいの時間ですか？」

この一連の質問を通じて、非常に詳細な「痛みのプロファイル」を組み立てることができ、医師がより正確に病状を判断するのに役立ちます。

4. 患者が話せない時 —— 行動とバイタルサインの観察

最も難しいのは、全く意思疎通ができない患者さんを前にした時です。例えば、意識不明の患者、ICUで人工呼吸器を装着している患者、あるいは非常に小さな乳児などです。

このような場合、私たちは完全に「観察力」に頼ることになります。これらの「非言語的」なサインを注意深く観察します：

• 表情： 眉をひそめている？歯を食いしばっている？顔を歪めている？
• 身体の動き： 落ち着きがない？体を丸めている？特定の部位を守るように押さえている？看護ケアを拒否している？
• 発声： うめき声をあげている？泣いている？あるいは人工呼吸器のアラームが鳴っている？（患者が呼吸器と「戦っている」ため）
• バイタルサイン： 時には、激しい痛みによって心拍数が上昇したり、血圧が上がったり、呼吸が速くなったりすることもあります。ただし、この指標は絶対的なものではなく、参考情報に過ぎません。なぜなら、他の多くの原因でもバイタルサインは変化するからです。

これらの観察結果を総合し、専用の評価スケール（例えばCPOTスケール）を用いて、比較的客観的な点数を出します。

まとめ

要するに、痛みの評価は、単に「痛いですか？」と尋ねるだけでは終わりません。それは総合的で、継続的なプロセスです。私たちは：

1. あなたの言葉を信じます： あなたの主観的な感覚が第一です。
2. ツールを使います： あなたの状態に応じて、数字、表情、その他のスケールを選択します。
3. 深くコミュニケーションを取ります： 「PQRST」を通じて痛みのあらゆる側面を理解します。
4. 注意深く観察します： 意思表示ができない患者さんに対しては、最も注意深い観察者になります。

私たちの最終的な目的は、単に数字を知ることではなく、あなたの苦しみを本当に理解し、それを和らげるためにできる限りのことをすることです。ですから、次に看護師が「痛いですか？」と尋ねた時は、どうか本当のことを教えてくださいね！あなたの回復にとって、それがとても大切なのです。