这个“20%时间”政策的来历和成果都挺有意思的，它不是某个高管一拍脑袋想出来的，更像是一种从公司早期就有的文化。
它是怎么来的？
你可以把这事儿想象成谷歌的两个创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林的一个“阳谋”。他们在创办公司的时候就想好了，要吸引全世界最聪明、最有创造力的一帮工程师。但问题是，怎么留住这些天才呢？如果每天都让他们按部就班地干活，他们很快就会觉得无聊，然后可能就辞职自己创业去了。
于是，他们借鉴了像3M公司（便利贴就是这么来的）等公司的做法，非正式地鼓励员工们，可以把每周工作时间的20%（也就是5天里的1天）拿出来，去做任何你个人感兴趣、但又和公司业务沾点边的项目。
说白了，就是公司允许你“带薪搞点小发明”。目的就是为了不限制这些聪明脑袋的想象力，看看他们自由发挥能搞出什么花样来。这与其说是一个硬性规定，不如说是一种信任和投资，赌的就是员工的创造力会带来意想不到的惊喜。
它催生了哪些成功的项目？
这场“豪赌”的回报是惊人的，很多我们今天耳熟能详的谷歌产品，都诞生于这个政策。
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Gmail：这可能是“20%时间”最传奇的产物了。当时一位叫保罗·布赫海特的工程师，对市面上所有的电子邮箱都感到不满，觉得它们又慢、容量又小。于是，他利用自己的20%时间，开始着手开发一个搜索功能强大、速度飞快、容量巨大的内部邮箱系统。这个“副业”项目，最后就演变成了我们今天用的Gmail。
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Google News (谷歌新闻)：这个产品的诞生源于“9·11”事件。一位名叫克里希纳·巴拉特的工程师，在事件发生后想从不同角度了解新闻，但他发现自己必须在无数个新闻网站之间来回切换，非常低效。于是，他利用20%的时间创建了一个可以自动抓取和聚合全球新闻源的平台，这就是谷歌新闻的雏形。
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AdSense：这个产品是谷歌的“印钞机”之一。它是一个能让大大小小的网站站长在自己网站上展示谷歌广告，并从中获得收入的系统。这个为谷歌带来巨额利润的业务，最初也是一个工程师在20%时间里为了解决“如何让小网站也能轻松投放广告”这个问题而启动的项目。
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Google Maps Street View (谷歌地图街景)：虽然谷歌地图本身是基于一次收购，但其中最酷的功能之一“街景”，则是一个典型的20%项目。当时有工程师突发奇想，想把摄像机绑在车上，把全世界的街道都拍下来，让人们足不出户就能“云逛街”。这个看似疯狂的想法，最终变成了现实。
总而言之，“20%时间”政策的精髓在于，它相信“无心插柳柳成荫”。它给了员工极大的自主权和信任，允许他们去探索、去试错。虽然如今很多人说这个政策在谷歌内部已经不像以前那么盛行了，但它所代表的鼓励创新、容忍失败的文化，已经深深地影响了整个科技行业。