この話は、「裸の王様」のようなものです。
ほとんどの起業家は、実際には「より良い」服、例えばより豪華な素材やより斬新なデザインの服を作ろうとしています。彼らは他の人が服を作ってうまく売れているのを見て、「私も服を作るべきだ」と感じます。これが「類推思考」です。業界全体がこのレールの上を走り、「皇帝は服を着る必要がある」という前提が暗黙の了解となっています。
しかし、その時、第一原理で考える起業家が現れます。彼はまず服をどうすればもっと良くできるかを考えるのではなく、あの子供のように、最も根本的な問いを投げかけます。
- なぜ私たちは皇帝のために服を作らなければならないのか？（ニーズとは何か？）—— 答：彼を立派で豪華に見せるためです。
- 服を着るだけで立派で豪華に見えるのか？（ニーズを満たす方法は唯一なのか？）—— 答：そうとは限りません。もしかしたら、クールなAR光影エフェクトでも彼を素晴らしく見せることができるかもしれません。
- 「服飾業界」全体を支える基盤は何なのか？—— 答：「皇帝は私たちのような実体のある服を着なければならない」という共通認識です。
さて、ここで「システミックリスク」の根源が露呈します。業界全体の繁栄は、脆弱で吟味されていない共通認識の上に成り立っているのです。 もしある日、皇帝自身や民衆が「実体のある服を着る」こと自体が時代遅れで不要だと感じたら、その服飾業界は、誰がどれだけ良いものを作っていようと、瞬時に崩壊するでしょう。これがシステミックリスクです。それはあなたの服が格好悪いからではなく、「服を作る」という行為そのもののニーズの論理が変わってしまったからです。
では、第一原理はあなたに何をもたらすのでしょうか？
それは、「どうすれば服をもっと良くできるか」という内向きの競争から抜け出し、「服を作る」という行為そのものが堅固なものなのかどうかを吟味することを可能にします。それは、何層にも重なった業界の慣習、ビジネスモデル、競争手段を剥ぎ取り、最も根底にある「土台」——つまり、最も根本的なユーザーニーズと、そのニーズを実現するための物理法則や人間性の法則——に直接到達させます。
他の人々がこの建物（業界）の装飾スタイルについて議論している時、あなたはすでに土台にひび割れがないかを確認しているのです。もしその土台（例えば、特定の技術への依存、特定の政策許可、特定のユーザー習慣など）が実は非常に頼りにならないと気づけば、あなたはシステミックリスクの根源を特定したことになります。
この時、あなたには二つの選択肢があります。
- 皆に土台が崩れそうだということを警告し、そして船（全く新しいビジネスモデル）を建造し、洪水（業界の変化）が来た時に皆を船に乗せる。
- あるいは、もっと強固な土台を見つけ、その上に直接、全く新しい、より素晴らしい建物を建て、古い世界を完全に覆す。
イーロン・マスクはまさにそうしました。他の人々が「ガソリン車のエンジンをどうすればもっと効率的にできるか？」と考えていた時、彼は「移動の本質とは何か？それはエネルギー変換だ。バッテリーとモーターは、より根源的なエネルギー変換方法ではないか？」と問いかけました。そして彼は、ガソリン車業界全体が化石燃料に「システミックに依存している」リスクを見抜いたのです。