私が個人的に思うに、これは「全ての料理が、最も基本的な油、塩、醤油、酢、そして原材料だけで作れるのか？」と尋ねるようなものです。
理論上は、そうかもしれません。最も基本的な食材（鶏肉、卵、小麦粉、トマト）と調味料さえあれば、卵炒めからフランス料理まで、無限の種類の料理を組み合わせることができます。これが「第一原理」の考え方です。既存のレシピ（既存の解決策）を捨て、食材の最も本質的な特性（物理的、化学的性質）を分析し、それらを再構成することで、新しいもの、さらには破壊的なものを創造するのです。例えば、「どうすればもっと美味しいトマトと卵の炒め物ができるか」と考えるのではなく、「トマトの酸味、卵の旨味、油の香りが、どのような温度と配合で最高の味覚体験を生み出すのか」と考えるのです。
この方法はイノベーションの分野で非常に強力であり、思考の固定観念を打ち破り、誰もやったことのないものを生み出すのに役立ちます。
しかし、現実の生活では、常にそうするわけではありません。いくつか理由があります。
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効率が悪すぎる、必要ない。 もし手早く家庭料理を作って空腹を満たしたいだけなら、間違いなく既存のレシピや、場合によっては市販の調味料パックを直接使うでしょう。料理をするたびに、分子レベルで食材を分析したりはしません。同様に、生活や仕事のほとんどの問題には、既存の、検証済みの効果的な方法があります。毎回「車輪を再発明」する必要はありません。それはあまりにも疲れるし、時間もかかります。
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一部の問題は複雑すぎて、「第一原理」がまだ理解できていない。 例えば、癌の治療法は？制御された核融合を実現する方法は？これらの問題の「第一原理」は、私たちがまだ完全に理解していない物理的または生物学的法則に関わる可能性があります。最終的な答えがこれらの基本的な法則の中に隠されていることは分かっていますが、現在の私たちの知識では、ゼロから完全な解決策を導き出すには不十分です。私たちは既存の知識に基づいて、一歩ずつ手探りで試行錯誤するしかありません。
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多くの問題はそもそも「物理的な問題」ではなく、「感情の問題」である。 例えば、「愛する人をどうすれば幸せにできるか？」「感動的な音楽をどうやって作るか？」「深い友情をどう築くか？」これらの問題には標準的な答えがなく、感情、文化、個人的な経験、主観的な感覚が関わっています。「幸せ」を化学分子や物理公式の束に分解して再構成することはできません。この種の問題は、論理的な推論よりも、共感、経験、直感、そして人との相互作用に多く依存します。
したがって、全体として、第一原理は非常に強力なツールであり、新しい世界の扉を開く鍵のようなもので、破壊的なイノベーションが必要な場所に特に適しています。しかし、それは全ての鍵を開ける万能の鍵ではありません。本当に問題を解決できる人は、いつこの鍵を取り出すべきか、いつドライバーを使うべきか、そしていつハンマーを使うべきかを知っている人です。