私はユニコーン企業を築くべきでしょうか、それともひっそりとコードを書いてお金を少し稼ぐのでよいのでしょうか？

この問題は、実は多くの技術者が直面する典型的な「岐路」です。その背景には、まったく異なる2つの人生の追求と生き方があり、どちらが良いというわけではなく、重要なのはどちらが自分に合っているかです。

この2つの道を、2つの役割として想像してみましょう。

1つ目：「船長」になり、新大陸（ユニコーン）の発見を目指す。

あなたがすべきこと： あなたの主な任務は、もはや船を漕ぐこと（コードを書くこと）ではありません。海図を見て、航路を定め、投資家を探し、船員を募集し、食料を分配し、士気を鼓舞することです。何年もオールに触れないかもしれませんし、毎日、人間関係、資金、方向性に関するあらゆる問題に対処しています。コードは船を造るための道具に過ぎず、あなたの目標は「航海」そのものであり、誰も行ったことのない場所へ船団を導くことです。
あなたが耐えるべきこと： 99%の船は途中で沈没します。これは当たり前のことです。あなたは途方もないプレッシャーに直面するでしょう。船員の生活、投資家の期待、家族の理解不足が、すべてあなたにのしかかります。長期間安定した収入がないかもしれませんし、プライベートと仕事の境界線が完全になくなります。
あなたが手にする報酬： もし成功すれば、あなたは新大陸全体を手に入れます。これは莫大な富だけでなく、世界を変え、ルールを定義する達成感でもあります。あなたの名前は航海史に刻まれるでしょう。

2つ目：「一流の職人」になり、最高の船を造ることを目指す（静かにコードを書いて稼ぐ）。

あなたがすべきこと： あなたの主な任務は、船を完璧に造り上げることです。最高の木材（アーキテクチャ）を研究し、最も科学的な帆（アルゴリズム）を設計し、最高の技術で各部品を接続する（エレガントなコードを書く）ことです。あなたは他のことに気を取られずに技術を深く追求し、この分野で誰にも代えがたい専門家になることができます。
あなたが耐えるべきこと： 船がどこへ向かうかを決めることはできないかもしれませんし、ほとんどの場合、船長の命令を実行しています。あなたの達成感は主に作品そのものから得られ、最終的な目的地からではありません。天井は比較的明確で、船長のような指数関数的な成長のリターンを得ることは難しいでしょう。
あなたが手にする報酬： あなたは非常に立派で豊かな収入を得られ、生活は安定し、リスクは極めて低いでしょう。明確なキャリアパスがあり、腕一本でどこでも良い生活を送ることができます。自分自身の時間があり、技術以外の人生の楽しみを享受できます。あなたの価値は、専門知識の深さと代替不可能性にあります。

そこで、自分自身にいくつかの質問を投げかけてみてください。

あなたはどちらをより楽しめますか？ 人、金、リソースを「何とかする」ことから得られる達成感ですか、それとも複雑な技術的課題を「解決する」ことから得られる快感ですか？
あなたはどちらをより嫌いますか？ 終わりのない会議やコミュニケーションですか、それとも何日も頭を悩ませるバグですか？
あなたはリスクに対してどのような態度をとりますか？ 「成功しなければ死あるのみ」と、大勝負の過程を楽しむタイプですか、それとも生活が保障され、安心して眠れることを望むタイプですか？
10年後、あなたは人々にどのように紹介されたいですか？ 「あの株式公開企業の創業者です」ですか、それとも「うちの会社で一番技術がすごい神様です」ですか？

最後に言いたいのは、この2つの道は一度選んだら後戻りできないわけではないということです。多くの人は、まず数年間「職人」として働き、経験、資本、人脈を蓄積してから「船長」になることを決意します。また、航海に失敗した後、再び「職人」に戻り、全体像を把握したことで、より一流の職人になる「船長」もたくさんいます。

最も重要なのは、自分自身に正直になることです。心の奥底で本当に何を求めているのかを明確にすることです。「世界を所有したい」のか、それとも「世界を理解したい」のか。